" Néanmoins, malgré cette sensible déperdition de force, la Cité bônoise n'a pas moins conservé la plus grande partie de sa vitalité ; elle s'agrandit plus lentement, c'est vrai, mais à coup sûr ; d'immenses travaux y sont en cours d'exécution ; les riches vignobles ont envahi ses plaines et les marchandises s'amoncellent encore sur ses quais. Bône sera toujours la coquette Cité, aux édifices somptueux, aux avenues larges et ombragées qui avec sa ceinture de feuillage que troue, çà et là, la blancheur des élégantes villas, laisseront au voyageur, même d'un jour, un ineffaçable souvenir ".
          C'est par ces lignes, d'où monte, comme un parfum d'encens, l'affection mêlée de fierté d'un fils de Bône pour sa Ville natale, que René Bouyac terminait, en 1891, soixante ans après l'occupation française, son " Histoire de Bône ".
          René Bouyac, était à cette époque, Contrôleur civil en Tunisie. C'est donc de loin, et peut-être déjà, sans espoir de revenir, un jour, dans sa Ville natale - car il n'est pas revenu - qu'il laissait percer, à travers ces lignes son admiration nostalgique pour " la coquette Cité aux édifices somptueux, aux avenues larges et ombragées qui, avec sa ceinture de feuillage, que troue ça et là, la blancheur des élégantes villas, laisseront aux voyageurs même d'un jour, un ineffaçable souvenir ".
          S'il pouvait revenir, il chercherait en vain, la ceinture de feuillage et les avenues ombragées qui semblent avoir laissé en lui, aussi, cet ineffaçable souvenir qu'il croyait réservé seulement aux voyageurs même d'un jour.
          Certes, la constitution du Protectorat français sur la Tunisie a porté une atteinte sensible à l'économie de la région bônoise, et plus particulièrement à l'essor de son port.

          Mais la chose était fatale et juste, la France se devait d'assurer à la Tunisie, qu'elle prenait sous sa tutelle, la pleine et entière utilisation de toutes les ressources de son sol, de son commerce et de son industrie.
          Les inexorables barrières douanières qui n'ont, comme on le sait, pas d'autre but que de maintenir l'équilibre budgétaire et social d'une Nation en écartant la concurrence étrangère sur ses marchés intérieurs, dans la plus large mesure possible, n'ont jamais éveillé chez les Bônois le moindre ressentiment.
          Les Bônois ont, sans doute, souffert de la création d'une frontière infranchissable dans le cadre de l'économie politique, mais ils ont compris qu'il ne pouvait en toute honnêteté et équité, en être autrement.
          Les Tunisiens n'ont pas eu, il faut le reconnaître, la même conception de cette règle de droit international, lorsqu'il s'est agi des minerais de fer de l'Ouenza et de Bou-Khadra, qu'ils ont tenté d'arracher au port de Bône pour les faire embarquer par Bizerte, bien que ces minerais fussent des produits strictement algériens.
          Malgré la défaillance de l'apport tunisien, et sans qu'il ait été nécessaire de créer un nouveau département dont elle aurait été le chef-lieu, Bône avait le droit de compter sur toute la région de l'Est constantinois pour alimenter le trafic de son port et contribuer à sa prospérité commerciale.
          Sa rade n'avait-elle pas été fréquentée depuis les temps les plus reculés, et pendant des siècles avant l'occupation française par les navigateurs qui venaient commercer avec les habitants de la région.

          Les chemins, d'autre part, qui suivaient successivement les vallées de l'Oued-Cherf et de la Seybouse, n'ont-ils pas toujours amené directement, et sans difficultés de terrains - alors qu'il n'y avait pas de chemin de fer - les produits du Sud-Est et du Département jusqu'à son port, leur seul débouché naturel sur la mer ?
          S'il avait continué à en être ainsi, si les lois naturelles avaient été respectées, même dans l'établissement des voies ferrées, Bône serait devenue l'égale d'Oran peut-être. En tout cas, elle serait une Cité bien plus importante qu'elle ne l'est aujourd'hui et son port actuel ne suffirait certainement pas à son trafic.
          Mais voilà, Oran était le seul grand port du Département de l'Ouest algérien, et Oran n'avait pas à craindre la jalousie du chef-lieu de son département puisqu'elle était elle-même ce chef-lieu.

          Oran, aussi, est adossée à la frontière du Maroc et ne reçoit aucun produit de ce Pays.
          Mais Oran est le point vers lequel convergent toutes les voies ferrées et routières importantes du Département et son port n'a pas à craindre la concurrence d'Arzew ou de Mostaganem.
          Sans la rivalité de Philippeville, et l'esprit particulariste du chef-lieu, la situation de Bône aurait été sensiblement la même.
          Bougie, en effet, ne saurait prétendre à transiter par son port d'autres produits que ceux de l'Ouest du département de Constantine.
          Philippeville n'avait jamais été effectivement le débouché d'une région particulièrement importante.
          Son port de création récente, a voulu succéder à celui de Stora qui a, lui, une origine très ancienne comme son nom même l'indique, mais qui n'avait jamais été qu'un refuge, en cas de mauvais temps.
          Stora provient, en effet, de Astarté, ou plus exactement de Istar, autre nom d'Astarté, déesse du Ciel chez les peuples sémitiques, et les Phéniciens devaient certainement connaître cette rade qui pouvait sûrement les mettre à l'abri des tempêtes méditerranéennes.
          Stora qui était une excellente rade, connue depuis un temps immémorial, n'avait cependant pas attiré l'attention du Maréchal de Bourmont, lorsque, après la prise d'Alger, il voulut étendre aussi loin que possible les deux heureux effets de sa victoire.
          C'est vers Bône qu'il a immédiatement dépêché l'escadre de l'Amiral de Rosamel. Par Bône, il savait que l'accès de l'intérieur de la Province lui serait facile, et c'est de Bône que partira, en effet, en septembre 1837, la colonne du Duc de Nemours pour aller mettre le siège devant Constantine.

          Ce simple rappel d'événements historiques démontre mieux que toute autre explication, que Stora, et, par conséquent, Philippeville, n'avait qu'une importance relative, et que l'orographie des lieux avoisinants était, par là, un obstacle considérable à toute pénétration dans l'intérieur du Pays.
          Et cependant, les Philippevillois réclamèrent un port, un port plus grand que celui de Stora, et bien plus près de leur Ville.
          Des sommes considérables furent englouties dans la mer, et nos voisins furent, apparemment satisfaits.
          Comme tout le littoral, depuis le Cap de Fer jusqu'au Cap Bougaroni, n'est constitué que par de hautes falaises, les eaux du port de Philippeville atteignaient de très grandes profondeurs, permettant aux navires des plus forts tonnages, et des plus grands tirants d'eau de venir au plus près de la terre, et même d'accoster aux quais.
          C'était le seul côté avantageux de ce nouveau port de Philippeville qui n'a jamais pu remplacer Stora pour la tranquillité de ses eaux, et la sécurité parfaite des relâches.
          Ayant un port capable de recevoir à quai les plus gros bateaux, les Philippevillois voulurent avoir de quoi l'alimenter et le faire prospérer. La chose était normale, bien qu'elle fût contraire aux principes naturels connus qui veulent que ce soit la fonction qui créé l'organe.
          Ici, c'était l'organe qui allait créer la fonction.
          Alors Constantine prit nettement parti contre Bône en secondant les efforts des habitants de Philippeville.

          Nos voisins refusèrent cette ligne bipartite et prétendirent avoir droit à une ligne qui les relierait directement au chef-lieu.
          Constantine se joignit à Philippeville pour réclamer cette ligne dont la construction devait se heurter à des difficultés énormes, tant au point de vue de sa réalisation matérielle que de la dépense à engager : ligne qu'au surplus, ni l'intérêt général, ni l'économie de la région ne justifiaient. Mais l'intérêt général ne préoccupait certainement pas les Constantinois dans cette affaire, et peut-être même pensaient-ils moins aux Philippevillois qu'à eux-mêmes.
          Ils avaient, sans doute, prévu, en effet, qu'à égalité de parcours, les marchandises à importer ou à exporter utiliseraient plus souvent le tronçon Bône-Gastu de cette ligne bipartite que le tronçon Philippeville-Gastu.
          Alors, il était à craindre que la totalité de la production, agricole ou autre, de la partie Est du département ne fut absorbée par le port de Bône, qui pouvait offrir de plus grandes facilités aux navires et qui était bien plus connu et fréquenté par les navigateurs que celui de Philippeville.
          Il était aisément concevable aussi que les touristes, les voyageurs et les hommes d'affaires, qui auraient pu être attirés par le mouvement commercial de ce port, ou par le souvenir de Saint Augustin et les ruines d'Hippone risquaient d'être séduits par la Ville, la beauté de ses sites et la richesse de ses alentours. Ainsi Bône préférée à Philippeville, pouvait prendre rapidement une trop grande importance, et porter atteinte au prestige et à la suprématie de Constantine, dans le Département.
          Or, cela, l'orgueilleuse Cité si jalouse de son rocher pittoresque, et de ses ponts vertigineux, qui fait accueillir ses visiteurs à la gare, par une monumentale statue d'un Constantin peu connu, alors que Bône se contente d'entourer Saint-Augustin, que le monde entier connaît, d'une pieuse vénération, cela, elle ne le voulait pas.

          Si Bône prenait une trop grande importance, peut-être aussi la question d'un transfert du chef-lieu, pourrait-elle se poser encore ?
          Dans les premiers temps de l'occupation française en 1848, lors de la division de l'Algérie en trois zones administratives, la " Province de Bône " avait bien failli l'emporter déjà sur la " Province de Constantine ", à cause, sans doute, de l'analogie que présentait la situation de Bône avec celles d'Alger et d'Oran. Même situation sur la Méditerranée rendant plus aisées les relations avec la Métropole et le repli, en cas d'insurrection ou d'attaque venant de l'intérieur, même facilité d'accès vers le sud de la Province par le bassin de la Seybouse et celui de l'Oued-Cherf qui lui fait suite.

          Au surplus, il y avait eu en faveur de Bône le principe de la situation acquise, car, jusqu'en 1848, la Province s'était appelée " Province de Bône " d'abord, puis " Province de Bône et de Constantine ".
          Le siège du Diocèse avait été, aussi, tout près d'être établi à Bône. La demeure de l'Evêque avait été déjà préparée à l'angle de la rue Perrégaux et de l'ancienne place de Strasbourg, côté Nord.
          L'immeuble dont l'architecture particulière dénotait la destination pour laquelle il avait été construit, a été complètement détruit par un incendie provoqué par les bombardements de 1942.
          Peut-être est-il utile de noter au passage que le propriétaire qui l'avait fait édifier, uniquement en vue de cette pieuse destination, appartenait à la religion israélite pour montrer combien les habitants de Bône, à l'époque, étaient unis et solidaires es lorsqu'il s'agissait de l'intérêt de la Cité.

          Il aurait été logique, en effet, que le Centre du Diocèse fut situé à Bône, et que le successeur du Grand Evêque qui a illustré Hippone, fut tout près des lieux où vécut et mourut le Saint apôtre Berbère.
          Mais Constantine eut encore raison contre l'Histoire et la Gloire du Christianisme dans ce Pays.
          Le siège épiscopal s'en fut donc s'installer à Constantine, et, c'est tout juste si, pour rappeler le souvenir du grand docteur de l'Eglise, on consentit que son titulaire fut Evêque, à la fois, de Constantine et d'Hippone.
          Cette appellation, symbolique pour Hippone, car l'Evêque est en réalité à Constantine, dans la rue de l'Evêché, indique, tout de même, l'importance du souvenir de l'Hippone de Saint-Augustin pour le monde chrétien.
          Et cependant, ce souvenir n'a pas su triompher des appétits constantinois.

          Ainsi donc, la ligne de chemin de fer commune proposée par les Pouvoirs Publics avait été écartée parce qu'elle avait paru devoir être plus utile au développement de la prospérité de Bône qu'à celui de la prospérité de Philippeville, et partant, dangereuse pour le prestige de Constantine.

          La Compagnie Bône-Guelma, sur ces entrefaites, entreprit de relier Bône à Guelma, comme son nom l'indique, et de prolonger ensuite sa ligne jusqu'au Kroubs où elle vint rejoindre la grande voie ferrée de Constantine à Alger et à Oran.
          La construction de cette ligne qui isolait complètement Philippeville allait servir les desseins de nos voisins ?
          1l ne leur restait plus, dès lors, que la ressource de demander la construction d'un tronçon venant se raccorder, à Guelma, au chemin de fer Bône-Guelma.
          C'eut été le retour, avec moins d'avantages, au premier projet qu'ils avaient si dédaigneusement repoussé.
          Ils réclamèrent, donc, soutenus par les gens du chef-lieu, la construction d'une ligne reliant directement Philippeville à Constantine.
          C'était une exigence difficile à satisfaire, car la construction d'une voie ferrée à travers la région montagneuse et accidentée qui sépare les deux Villes, allait être éminemment coûteuse et bien difficultueuse à réaliser.

          La raison d'être d'une telle liaison, au surplus, n'existait pour ainsi dire pas, puisque les deux lignes prévues au programme ferroviaire du Département, depuis 1871, vers Bône et vers Bougie devaient largement suffire à l'évacuation des produits de tout le Département vers leur débouché naturel, à l'Est et à l'Ouest.
          Jamais le Parlement n'accepterait, pensait-on, de voter l'autorisation de construire une telle ligne qui entraînerait pour le budget une dépense de l'ordre d'un million au kilomètre, alors que pour les autres entreprises du même genre, la dépense au kilomètre n'avait jamais dépassé cinquante mille francs.
          Mais on fit intervenir, comme on le fera plus tard, dans l'affaire des minerais d'Ouenza que l'on voulait faire embarquer par le port tunisien de Bizerte, l'argument de la défense nationale.
          Les quatre-vingt-deux kms de voie ferrée qui relient Philippeville à Constantine, et qui servent aux habitants du chef-lieu pour aller prendre des bains de mer ont donc été construits, parce qu'ils étaient indispensables pour la défense nationale.

          Personne ne s'est jamais rendu compte, certainement, de l'intérêt stratégique qui avait commandé la création de ce chemin de fer.

          Tandis qu'on dépensait ainsi sans compter, sous le prétexte fallacieux de défense nationale, pour donner un port à la Ville de Constantine, on oubliait de s'intéresser à celui de Bougie qui attend encore, depuis plus de 80 ans, la réalisation du projet de chemin de fer qui doit le relier à Sétif.
          Le projet de Sétif à Bougie est sensiblement le même pour la longueur, que celui de Philippeville à Constantine, mais la dépense à engager pour la construction de la voie ferrée aurait été nettement inférieure.
          Seulement, le Sétif-Bougie aurait drainé vers ce port tous les produits d'une région riche et fertile qui constitue son hinterland naturel et normal, et cela, il fallait l'éviter pour permettre au port de Philippeville d'accaparer ces produits.
          C'est ainsi que peut s'expliquer le quasi oubli dans lequel est tombé le Sétif-Bougie.
          Ce projet ne risque plus, d'ailleurs, d'être réalisé, car les transports routiers vont bientôt supplanter les chemins de fer.

          Le port de Philippeville n'est alimenté dans la presque totalité que par des apports lointains qui ne lui étaient pas dus et qui ne sont devenus ses tributaires que parce qu'ils ont été détournés, par un moyen ou un autre de leur voie normale d'évacuation.
          Si le Sétif-Bougie avait été réalisé, comme il aurait dû l'être depuis longtemps, puisqu'il était compris dans le plus ancien programme de construction de voie ferrée dans le Département, on peut être assuré qu'il aurait, été prolongé jusqu'à Batna, en suivant la route de Magra, et toute cette région aurait échappé normalement à l'emprise de Philippeville.
          Khenchela aussi aurait pu être reliée à Batna et diriger ses produits vers le port de Bougie.

          En somme, il y avait dans le Département de Constantine deux zones bien distinctes, l'une de l'autre, et chacune de ces deux zones avait un débouché naturel sur la mer qui lui était propre : Bône et Bougie.
          La nature avait bien fait les choses. Il n'y avait qu'à respecter l'ordre qu'elle avait établi et l'économie du Pays s'en serait bien trouvée.
          Au lieu de cela, on a bouleversé cet ordre naturel des choses parce qu'il avait paru convenable aux Constantinois d'avoir leur port à eux ; un port dépendant exclusivement du chef-lieu, et aussi parce qu'on avait voulu éviter que l'importance de Bône ne s'accrût trop rapidement et ne portât ombrage à la primauté que le chef-lieu entendait avoir dans le Département sous tous les rapports.

          Ce port, il avait fallu, ensuite, justifier la nécessité de sa création et la région philippevilloise, si fertile qu'elle pût être, ne pouvait suffire à l'alimenter.
          Il fallait donc aller chercher ailleurs le fret nécessaire à son activité, et profiter de cette occasion pour construire une voie ferrée reliant directement Constantine à Philippeville.
          La réalisation de ce plan ne se présentait, certes, pas sans difficultés, car ce chemin de fer ne pouvait aucunement se justifier du point de vue économique, puisque l'évacuation complète des produits du Département, et l'importation de tout ce qui pouvait être nécessaire aux habitants étaient assurées par les débouchés naturels et parfaitement suffisants qu'étaient les ports de Bône et de Bougie.

        Le 5 février 1848, le colonel fut relevé par le général Drolenvaux.
        Le 2 mars arriva à Bône la nouvelle de la révolution et du renversement de la royauté. Des troubles faillirent éclater et six personnes furent expulsées d'Algérie, c'étaient MM. Brotet, Ménotti, Pons, Gasquet, Bertrand, Despagne. Les nouveaux conseillers municipaux furent : MM. Lacombe, maire, Rossi, Bronde, Mondebrad...
        Le 31 mai, huit artilleurs étaient occupés aux Santons à décharger des obus. L'un d'eux éclata, tuant deux hommes ; les artilleurs s'enfuirent, excepté le canonnier Lecavelier, qui s'empressa d'éteindre le feu qui dévorait les vêtements des morts sans s'inquiéter de l'étoupe qui, brûlant derrière lui pouvait enflammer les obus restant.
        Ses camarades, honteux de leur premier mouvement, s'empressèrent de venir l'aider.

        Le 2 juillet, un complot des condamnés de l'atelier n° 4, campés aux baraquements de la Seybouse (propriété Sens à Hippone) et aux Caroubiers, faillit avoir des conséquences fâcheuses. Heureusement, le colonel Dumontet eut la révélation du complot, la veille même de son exécution. Les condamnés devaient s'emparer des armes des surveillants, des gendarmes et des tirailleurs de garde et marcher en deux groupes sur la Casbah et l'arsenal.
        Le colonel fit arrêter 21 conjurés.
        Le colonel Dumontet faisait alors l'intérim, le général Drolenvaux, rappelé après la révolution, ne fut remplacé par le général Le Flô que le 13 juillet. Le nouveau commandant resta à peine à Bône et le colonel reprit l'intérim jusqu'au 23 octobre, date à laquelle arriva le colonel Eynard.
        Le commandement de cet officier qui dura trois ans fut d'une tranquillité absolue.

        Le 8 décembre 1848, arriva à Bône un convoi de 840 colons ; un autre de 744 débarqua le 15 décembre. C'était une très heureuse idée d'envoyer des gens, de sang pur et de santé robuste, coloniser un pays où ne se trouvaient alors que des hommes déjà fatigués et anémiés par les rudesses des campagnes et du climat. Mais cette idée excellente fut très malheureusement exploitée ; les nouveaux colons étaient trop nombreux pour un premier envoi et surtout trop novices dans les travaux des champs. Découragés, malades, ils rentrèrent en France et, ce qui est pis, se répandirent en récriminations qui pendant longtemps discréditèrent la colonie dans la mère patrie.

        Le 9 décembre, l'Algérie fut complètement remaniée au point de vue administratif. Le territoire fut divisé en territoire civil et territoire militaire ayant chacun à leur tête et par province un préfet et un général de division. Les territoires où l'élément européen ne dominait pas, tout en existant de façon notable, furent érigés en commissariats civils relevant du préfet et administrés non par des élus mais par des fonctionnaires, ce sont nos communes mixtes actuelles.
        Au mois de décembre, le gouvernement de la République fit remettre des drapeaux aux troupes. Le général de division les distribua à Constantine, L'étendard du 3ème spahis fut présenté par le colonel à chaque détachement : Constantine, Guelma, Bône. La raison de cette grandiose promenade militaire fut que cet étendard était le premier drapeau des troupes indigènes.
        Les tirailleurs n'existaient pas encore en temps que régiment et c'était reconnaître aux spahis, en récompense de leur valeur, de leur dévouement et de leur sang versé, le droit de combattre sous les couleurs nationales au même titre que les troupes françaises.

        Le 11 janvier 1849, la subdivision s'augmenta de la tribu des Hanenchas.

        Le 2 février, le Gouverneur Général fit faire un mouvement de troupes. Entre autres changements, un escadron de spahis de la subdivision de Bône fut envoyé à Batna. Le 6ème escadron quitta Guelma et arriva dans sa nouvelle garnison le 28 ; 34 spahis restèrent à Guelma, les sous-officiers et les brigadiers qui avaient leur famille dans la région rendirent leurs galons pour rester au détachement; nombre de cavaliers se firent libérer pour les mêmes raisons. C'était à 20 ans de distance, un signe avant coureur de ce qui allait se passer en 1871.
        En 1849, fut créé à Bône par application du décret du 9 décembre 1848, une sous-préfecture dont M. Desvernays occupa le premier siège.

        Au mois de juin, la Chambre de commerce fut constituée sous la présidence de M. Casimir Bronde, conseiller municipal.
        Les forêts de l'Edough furent données en concession à M. Lecoq, pour l'exploitation du chêne-liège.

        En 1850, une partie des spahis quitta la garnison de Bône pour aller se joindre aux spahis de Constantine et de Sétif qui, au nombre de 120, firent partie de la colonne de la petite Kabylie, sous les ordres du colonel Bouscarein, pour la cavalerie et du général Saint-Arnaud, pour la colonne.

        Le 14 juillet 1850, il fut créé à Bône, deux écoles musulmanes, une pour les garçons et l'autre pour les filles. On y enseignait le français et l'arabe.

        Le 13 juin 1851, la police fut organisée. Elle comprit.
        Un commissaire de police.
        Un secrétaire.
        Un interprète.
        Un inspecteur.
        Deux agents français de première classe.
        Quatre agents français de deuxième classe.
        Un agent indigène.

        Le 30 juillet, un centre de 34 familles avec 262 hectares fut créé à l'Allélick.
        Le colonel Eynard fut remplacé, le 12 novembre 1851, par le colonel Tourville qui a déjà été vu à Bône aux côtés du général Guingret, dont il était l'officier d'ordonnance, lors du sinistre maritime de 1840.
        M. Desvernays fut remplacé à la même époque par M. Zoepfel puis par M. Tremblaire.

        Le 31 janvier, eut lieu la promulgation de la constitution du Prince Président et la prestation de serment des fonctionnaires.
        Les déportés de juin furent transportés à Lambèse et de nouveaux prisonniers furent internés à la Casbah. C'est ce qui me fait donner au plan perspectif, que j'ai eu le bonheur de trouver, la date probable de 1852, car il y est fait la mention :
        " La Casbah où sont détenus les prisonniers de juin ".
        M. Calendini remplaça M. Tremblaire dans le courant du mois de mai.
        La belle tranquillité dont la région jouissait, depuis douze ans et qui avait donné, à Bône, 11.083 habitants, allait être troublée.
        Les tribus de Guelma et d'Ain-Béïda, lors du voyage du gouverneur général, avaient donné les preuves de la soumission la plus complète les caïds avaient fait des serments de fidélité et de reconnaissance.

        Dans la nuit du 1er au 2 juin, dix hommes du 2ème de ligne, surveillant les travaux d'un caravansérail à Ain Saïda, chez les Oulad Dhan, à quelques lieues de Guelma, furent attaqués par les indigènes et durent abandonner leur camp et leurs outils, en laissant deux des leurs mortellement blessés. Aussitôt les Arabes descendirent des montagnes, menaçant les centres de Millésimo et de Petit.

        Le 3 juin, le capitaine Leroux, des spahis, monta à cheval avec 50 cavaliers du 4ème escadron et alla faire sa jonction avec les détachements de Constantine, un demi-bataillon de zouaves et une centaine de cavaliers.
        Cette colonne de mille hommes était insuffisante et l'insurrection se propageait de tribu en tribu.

        Le 5 juin au soir, l'Orénoque, frégate de guerre qui se trouvait dans le port d'Alger, prévenue par télégramme, appareilla emmenant quatre compagnies du 12ème ligne. Le 6, elle prit, à Dellys, le 1er bataillon de chasseurs et débarqua à Bône, le 8, 1.200 hommes d'élite. Les renforts partirent pour Guelma le 9, se mettre sous les ordres du colonel de Tourville. Cet officier avait quitté Guelma le 7 et fait sa jonction avec les troupes de Constantine.

        Dans la nuit du 8 au 9, le camp fut attaqué ; les Arabes perdirent 50 hommes. Le 11, les renforts arrivés, le colonel s'installa à Bou-Aria. Il avait 2.400 hommes avec lui. Le 16, il partit à quatre heures du matin du camp, en apprenant que les Oulad Dhan étaient réfugiés chez les Mehalla, au sommet du Kef el Aks ; il emmenait la cavalerie et 1.200 fantassins. L'assaut fut donné et les dissidents dispersés. Le 18, il partit pour le Fedj Mekta et, le 2 juillet, fit sa jonction, à Souk-Ahras, avec la colonne d'Autemarre.
        A ce moment, on apprit la mort du capitaine Mesmer à Bône. Les Béni Salah venaient d'attaquer un poste de 20 hommes occupés à tracer une route dans la forêt et, après en avoir tué quelques-uns, s'étaient mis en devoir d'attaquer les villages.

        Le 12 juin au soir, le capitaine Mesmer, du 3ème spahis et chef du bureau arabe de Bône, partit avec 40 spahis du 5ème escadron, sous les ordres du capitaine Piat, pour marcher au secours du village de Barral.

        Le 13, les spahis rallièrent le goum du caïd Karesi.

        Dans la nuit du 14 au 15, le capitaine apprit que Penthièvre était attaqué, il partit avec les spahis ; la nouvelle était fausse ; mais, en revanche, à dix heures du matin, la nouvelle arriva que Barral était investi et le caïd Karesi bloqué dans la maison du cheick.
        Les spahis revinrent en hâte et, après avoir passé la Seybouse, culbutèrent l'ennemi en lui tuant quarante hommes ; malheureusement le Capitaine Mesmer et le cheich Talai, des Beni Urgine, ancien spahi de Bône, avaient été tués au passage de la rivière.

        Le 14 juillet, le général de Mac Mahon, qui avait, le 10 juillet, amené cinq bataillons et un escadron et demi de chasseurs et avait pris le commandement de la colonne, marcha contre les Beni Salah mais ils avaient fui chez les Ouchtetas, en Tunisie. Le général les poursuivit et les razzia complètement, les 23 et 24 juillet. Le 28, il rentra à Souk-Ahras.
        Cette insurrection eut ceci de bon qu'elle fit constater l'insuffisance de la milice française, en cas de départ des troupes. Par suite, le 13 septembre, on créa à Bône trois compagnies d'infanterie, une compagnie de pompiers, à 100 hommes chacune et une subdivision d'escadron de cavalerie.

        Le 30 août, un magasin, situé au n° 3 de la rue Bélisaire fut affecté, comme temple, au culte protestant.

        Les 21 et 22 novembre, on vota pour le rétablissement de l'empire. Il y eut, population civile, sur 663 votants, 623 oui ; armée, sur 1952 votants, 1852 oui ; l'empire fut proclamé, le 12 décembre 1852.

        En 1853, eut lieu l'inauguration des hauts fourneaux de l'Allélick, sous la présidence du colonel de Tourville, du sous-préfet et de M. Lacombe, maire.

        Le 14 janvier 1853, fut déclaré le séquestre des Beni Salah. Le 20 juillet il y eut 277 propriétaires frappés du séquestre.

        En 1854, le 3ème Chasseurs d'Afrique vint s'embarquer à Bône, pour la campagne de Crimée. Les départs eurent lieu en plusieurs fois.

        Le 3 juillet 1854, la municipalité fut constituée définitivement ; elle comprenait un maire et deux adjoints nommés par l'empereur, dix conseillers : six Français, deux Étrangers, un Indigène, un Israélite, nommés par le gouverneur général. M. Mazauric, ancien officier, fut nommé maire, le 23 décembre 1854 mais il ne prit ses fonctions que le 16 février 1855.

        En 1855 également, le colonel de Tourville fut remplacé par le général Perigot.

        Le 18 janvier, eut lieu la première séance de la Cour d'Assises, sous la présidence de M. Solvet.

        Le 26 avril, le théâtre, construit par M. Gonssolin, fut inauguré (1). A la même époque, on vota 75.000 francs pour l'assainissement de la plaine. Une caisse d'épargne fut ouverte en avril.

        Le 12 avril 1856, avec autorisation du général Chabaud-Latour, commandant la division, une nouvelle porte fut percée dans l'enceinte ; elle se trouvait au bout de la rue Casbah et reçut le nom de Saint-Augustin. Les Arabes la dénommèrent naturellement Bab el Djedid.
        Les habitants prirent part à l'exposition de 1856 et obtinrent plusieurs récompenses, MM. Arnaud pour la fabrication du savon blanc, Lacombe et Charmarty pour les tabacs, Lutzow pour le safran, Moreau pour la soie.

        En 1857, MM. Calendini, sous-préfet, et Mazauric, maire démissionnaire, furent remplacés respectivement par MM. de Gantés et Lacombe.
        Au mois d'octobre, le général Perigot organisa une colonne destinée à faire une manifestation militaire dans les tribus de l'Est qui inspiraient toujours un peu de crainte. Une brigade fut organisée à Bône. Le 3ème tirailleurs y entra avec les 1, 4, 5 et 6ème compagnies du 3ème bataillon de Bône et les 2ème et 3ème compagnies du même bataillon de Souk-Ahras et La Calle. Elle partit, le 5 octobre, traversa les Beni Salah et les Hanenchas et revint par la frontière tunisienne sans avoir tiré un coup de fusil. Rentrée à Bône, le 12 novembre, la brigade fut dissoute et les troupes regagnèrent leurs garnisons.

        En 1858, l'inscription maritime fut créée à Bône.

        Le 4 juillet 1858, un incendie éclata dans la forêt de l'Édough. Les 1, 1, 5 et 6ème compagnies du 3ème bataillon du 3ème Tirailleurs furent envoyées sur le lieu du sinistre où elles travaillèrent trente-six heures de suite. Le général Perigot les félicita par un ordre du jour élogieux.

        Le 5 octobre, comme l'année précédente, une colonne de même composition partit sous les ordres du général ; elle passa par le marabout de Sidi Abid, les Oulad Ali, les Oulad Nasser, les Chiobra, les Oulad Dhan, les Oulad Moumen et les Oulad Khiar et rentra le 27 octobre.

        Le 20 octobre 1859, la même colonne passa par La Calle, Roum El Souk, Bou Hadjar, Oued Zerga, Souk-Ahras (28 octobre), Bône (31 octobre).

        En 1860, un détachement du 3ème Chasseurs d'Afrique, appelé à faire partie de l'expédition de Syrie, arriva à Bône le 11 août.
        Il comprenait ; M
        M. de Tué, chef d'escadron ;
        Reuille, médecin aide-major ;
        Pietrement, vétérinaire en second ;
        Poissonnier, capitaine commandant ;
        Gardère, capitaine en second ;
        Duvallon, lieutenant ;
        Adam, lieutenant ;
        Lemarchand, sous-lieutenant
        Compagny, sous-lieutenant ;
        Muller, sous-lieutenant.
        180 hommes de troupe, 22 chevaux d'officiers, 150 chevaux de troupe, 5 mulets de bât.
        Le détachement séjourna un mois à Bône et plusieurs hommes entrèrent à l'hôpital.

        Le 15 septembre l'embarquement commença et se termina le 16, dans l'après-midi. Le transport l'Aude leva l'ancre, le 17 au matin.
        A cette époque, la place de Bône fut remaniée complètement au point de vue des fortifications.

        La vieille enceinte avait été, le 10 septembre 1841, par arrêté du gouverneur général, classée comme place de première classe. La Casbah avait été réparée et aménagée en 1843. En 1848, les vieilles constructions turques du fort Cigogne et les habitations attenantes qui servaient de casernement à l'artillerie, avaient été détruites et remplacées par des fortifications plus modernes. La batterie basse de Lion avait été armée à la même époque.
        La vieille ville, étouffant dans ses remparts, avait été entourée d'une nouvelle enceinte commencée en 1853, classée le 29 avril 1857 terminée en 1861. Cette ceinture de remparts était percée de six portes : d'Hippone, des Karézas, Randon, de l'Aqueduc, de la Casbah (près de la forteresse) et des Caroubiers.
        Mais la vieille enceinte subsistait et la nouvelle ville communiquait avec son aînée par les portes de Constantine, Damrémont, de la Casbah et de Saint-Augustin (cette dernière depuis 1856).
        Le golfe de Bône fut puissamment armé. Il comportait le fort Cigogne, la batterie basse du Lion et le fort Gênois, on y ajouta, en 1861, la batterie des Corailleurs et celle du Mouillage du fort Génois ; en 1862, la batterie Est des Caroubiers et, en 1864, la batterie de la pointe du fort Gênois, déjà classée le 29 avril 1859, furent le 20 janvier, placées en deuxième série.

        Le 15 avril 1862, le champ de tir fut créé sur la propriété de MM. d'Uzer et Murat.

        Le 13 novembre de la même année, le 2ème escadron du 3ème chasseurs d'Afrique, détaché à Bône, fut envoyé à Souk-Ahras pour faire partie d'une colonne chargée de surveiller les confins de la Tunisie. Cette colonne dura trois semaines. L'escadron rentra le 2 janvier 1863, à Constantine.

        Le 27 mars, le commandant Sériziat, du 3ème tirailleurs, emmena avec lui la 1ère et la 3ème compagnies du 3ème bataillon pour prendre part à une colonne sur la frontière.

        Le 31, il arriva à Souk-Ahras où il trouva un bataillon du 4ème de ligne, deux du 63ème, un du 83ème, deux escadrons de chasseurs d'Afrique, un de chasseurs de France, un de spahis et une section d'artillerie, soit 3.000 hommes.
        Partie de Souk-Ahras, le 17 juin, la colonne alla jusqu'à Tébessa, le 25, puis remonta pour aller châtier les Oulad Ali qui, le 16 juillet, avaient attaqué un officier du bureau arabe.

        Le Sous-lieutenant de Sainte-Foy, adjoint au bureau de La Calle, marchait à la tête d'un détachement du 6ème escadron de spahis (Bou Hadjar et le Tarf) quand il fut attaqué. Le brigadier Amara ben Moucer fut démonté et blessé ; il dit alors au lieutenant :" " abandonne-moi ; je suis perdu, je meurs content, si tu e s sain et sauf ". Ce brave fut sauvé et décoré.

        La colonne, après un combat à L'Oued-Rehan, livré à la suite de l'assassinat d'un soldat, le 5 août, fut dissoute à La Calle, le 10 août, ne laissant que ruines sur son passage. Les deux compagnies rentrèrent à Bône, le 14 août.

        La même année, en août les 1ère, 2ème et 3ème compagnies du 3ème bataillon de tirailleurs se rendirent à Sétif pour former sous les ordres du lieutenant-colonel Gaudil du régiment, la colonne du Hodna.

        En 1864, l'empereur Napoléon III et l'impératrice visitèrent la ville de Bône. Au cours de ce voyage, le souverain examina avec bienveillance la question des fortifications et promit, le 20 juin 1865
         " que l'ancienne enceinte condamnée par le génie serait abandonnée à un prix modéré par la guerre à la municipalité " (2).

        Les travaux de réfection de l'enceinte commencèrent en 1867. Le fort Cigogne fut percé d'un tunnel, de façon à permettre le passage de la route de la Corniche.

        En 1868, la porte de la Marine fut refaite sur un nouveau modèle ; elle devint carrée et fut flanquée de deux postes, l'un à droite, l'autre à gauche.
        Les fronts Nord et Ouest furent démolis ainsi que les portes Saint-Augustin, de la Casbah et de Constantine, (1868).
        En reconnaissance, la rue ouverte le long de l'ancienne enceinte et qui portait le nom de la rue Napoléon s'appela de l'Impératrice (rue du Quatre-Septembre) et une impasse sise derrière la mairie actuelle, conserva le nom de l'Empereur.

          L'abbé eut un geste de dénégation.
          - Permettez, fît-il, il y a des exceptions à toute règle... Que diriez-vous si je vous en apportais la preuve?
          - Moi? Mais j'en serais enchanté, parbleu !
          - Eh bien ! C'est le grand Eugène qui m'a précisément chargé de vous la fournir.
          - De grâce, expliquez-vous ! Je vous écoute avec toute la ferveur dont je suis capable.

          Sur cette invitation, le jeune ecclésiastique se recueillit quelques secondes, puis il continua en ces termes :
          - Il faut donc que je vous dise qu'un de ces derniers soirs, alors que la nuit tombait sur le bled, mon grand diable de colon est venu frapper à la porte de la masure qui me sert de presbytère. Et comme je me montrais surpris de sa présence à une heure aussi avancée : " N'ayez aucune crainte, me déclara-t-il, avec sa jovialité habituelle, ce n'est pas la confession écrite et générale de mes péchés que je vous apporte, mais peut-être quelque chose de mieux dont je voudrais soulager ma conscience ! "
          Je ne pus m'empêcher d'intervenir dans ce récit en questionnant :
          - Et qu'avez-vous pensé, monsieur l'abbé, de cette entrée en scène mystérieuse?
          - Oh ! vous savez" nous autres prêtres, sommes habitués à tout, et je vous étonnerai en vous disant que ce n'est pas toujours au tribunal secret de la pénitence que nous recevons les confidences les plus intimes ou les aveu les plus inattendus... Je fixai donc attentivement mon grand Eugène, qui m'apparut encore plus sec, osseux, interminable sous l'usure de ses vêtements de travail, avec son front obstiné, ses sourcils en révolte, sa forte moustache et ses favoris grisonnants à la Victor-Emmanuel… J'attendis quelques secondes qu'il se décidât à me faire ses révélations, quand je le vis soudain qui fourrageait dans la poche intérieure de sa veste grise... Il en retira, pour me l'offrir assez gauchement, un mince rouleau de papier entouré d'une ficelle rouge.
          - Que me remettez-là mon brave ?demandai-je.
          - Ça? fit mon paroissien en branlant de la tête, c'est l'histoire de ma chienne de vie, ajoutée à celle de mon brave homme de père et de presque tous les miens !

          Et en prononçant ces mots, il eut le regard chaviré d'une indicible tristesse. Je poursuivis :
          - Que dois-je faire d'un pareil dépôt?
          - C'est bien simple, implora-t-il, Faites-moi l'amitié, quand vous aurez l'occasion de descendre à Bône, de le soumettre à quelqu'un de ces messieurs qui bataillent dans les journaux, et surtout qui n'ont pas peur d'affirmer que deux et deux font quatre !

          A cette boutade innocente, j'esquissai un sourire, mais le desservant ajouta à mon adresse
          - Vous supposez bien que je n'ai accepté cette mission qu'à tout hasard et sous toutes réserves, d'autant plus que le grand Eugène ne m'a pas caché certaine mésaventure...
          - Peut-on la connaître?
          - Au fond, elle est assez banale, mais combien significative !... Imaginez-vous qu'il y a quelque temps déjà, notre terrien de Blandan avait confié son manuscrit à un journaliste local dont il ignorait très probablement les attaches officielles, et qui n'a rien trouvé de mieux que de l'égarer.
          - Ah ! Ah ! M'écriai-je en riant, ce cher confrère devait avoir ses oubliettes diplomatiques !...
          - Toujours est-il, conclut l'abbé, que le grand Eugène, qui a foi dans la vigueur et l'indépendance de votre plume, a obtenu de moi que je vous apporte ses Mémoires tant bien que mal reconstitués... A vous d'en tirer profit, si vous leur trouvez quelque valeur documentaire !

          Infiniment touché par cette marque de confiance, je répondis :
          - Vous pouvez être certain que, s'il plait à Dieu, je les ferai connaître quelque jour !
          - j'y compte bien ! Acquiesça mon visiteur, en me remettant le petit rouleau de papier ficelé de rouge.
          Et fouillant dans son bréviaire :
          - Voici, au surplus, fît-il, les quelques lignes que j'ai reçues du grand Eugène après notre entretien... Elles pourront peut-être servir d'introduction à ces feuillets jaunis.

           Blandan, ce 19 juin 1908. Monsieur le Curé,
          M. Maxime Rasteil, directeur du Réveil Bônois, peut faire de mon manuscrit tout ce qu'il lui plaira. Il peut l'embellir mais sans rien diminuer de la vérité. je ne lui demande qu'une chose, c'est de ne pas le perdre, comme l'a fait un de ses confrères à qui j'en avais remis le double, car la mémoire commence à ne plus habiter chez moi.
          Qu'il n'oublie pas surtout de parler du lion qui venait la nuit nous enlever le bétail en plein village.
          Mille remerciements de votre très humble serviteur.

        Et ton frère Roro et tes soeurs Marie et Paule ? y'a longtemps que j'les ai pas vus.
        Tu m'raconteras une aute fois pac'qu'on va ête encore des heures. On va rêver à naute beau Pays en attendant de s'revoir. Bon j'te laisse.
        Allez Tchao mon frère à demain. N'oublie pas les photos.

Un coin de la corniche Bougie-Djidjelli.

      Un jeune Agro métropolitain, ingénieur des Services Agricoles à Philippeville depuis deux ans, nous envoie ses impressions sur la région de l'Oued Saf-Saf :
      " ... Étant militaire depuis dix mois, j'ai eu l'occasion " d'être affecté à différents postes situés dans mon arrondissement ; je vous ferai part de mes impressions sur la " vie du bled. "
      La mer et le soleil semblent s'être concertés pour rendre séduisante la petite cité de Philippeville. Comme l'aurait fait un touriste il y a deux ans, nous allons quitter le ville pour aller faire connaissance avec l'arrière-pays, avec les vergers d'agrumes, les champs de blé, de coton, avec ce paysage, tantôt paisible, tantôt sauvage, qui fait le charme de cette région

1) la céréaliculture. (2) Un village de France (Gastonville). 3) une grande culture riche du Philippevillois. 4) la petite culture des environs de Bône.

      En juin 1955, j'arrivai avec ma section à la Ferme des Frênes, dont les terres sont situées sur les communes de Sidi-Mesrich et du Col des Oliviers.
      Les Frères Tournier y cultivent 600 hectares, consacrés aux céréales ; depuis deux ans, ils font également des essais de coton. L'agriculteur de ce pays, en effet, est attentif à toute amélioration culturale ou spéculation nouvelle susceptibles d'accroître la rentabilité de son exploitation. Cette ferme, comme la plupart de celles qui se spécialisent en céréaliculture, est suffisamment mécanisée pour effectuer elle-même tous ses travaux de labour, semailles, moissons (2 tracteurs à chenilles, 1 moissonneuse-batteuse, etc.). La moyenne des rendements en blé dur est de 15 q/ha.
      Les propriétaires, qui habitent à la ferme, ont eu le souci d'y établir leurs ouvriers, ce qui permet d'ailleurs une meilleure compréhension entre la main-d'oeuvre musulmane et les cadres toujours présents sur les chantiers.
      Le secteur paraissait très calme à notre arrivée. Pourtant, les exactions devaient y être nombreuses et, de plus en plus, l'agriculteur travaillait dans un climat d'insécurité. Actuellement, cette ferme se trouve coupée de la vie normale : pour s'y rendre, il faut se former en convoi sous la protection des militaires. Et pourtant, il faut bien travailler comme chaque année !...
      Nous avons laissé MM. Tournier dans leur ferme privée d'eau potable et sans électricité ; je ne crois pas qu'un céréaliculteur de la Beauce connaisse ces conditions.

      Ce petit village s'étire sur environ 500 mètres, le long de la Route Nationale Philippeville-Constantine. La proximité de l'Oued Saf-Saf explique l'apparition des premiers vergers d'orangers, source de richesse économique et sociale du Philippevillois avec la vigne, dont les premiers rangs se remarquent également à Gastonville.
      Ce petit centre agricole, aux fermes de polyculture (céréales, fourrage, vigne, arboriculture), était encore très actif en 1954 ; depuis, le genre de vie des agriculteurs a bien changé : la majorité d'entre eux passent la journée sur leur terre, mais, le soir, ils rentrent tôt à Philippeville, la vie dans le bled n'offrant plus assez de sécurité pour la famille.
      Ainsi, ce village semble vide. Les Français qui y vivent encore se sont groupés prés des militaires. Tout le matériel des fermes trop éloignées a été rassemblé à proximité du cantonnement de l'armée. Chaque ferme est pratiquement abandonnée à ses ouvriers, à des hommes de confiance ; mais il manque, bien souvent, la présence du maître, et l'agriculture en subit le contrecoup.

      L'insécurité règne aujourd'hui comme au début du siècle, mais elle provenait alors de la malaria, car les eaux du Saf-Saf formaient d'immenses marécages. Ce fléau a été écarté. En sera-t-il de même de celui qui paralyse aujourd'hui l'économie de cette région qui ne demande qu'à être prospère ?

Vignobles dans la région d'El-Hammam (Constantine) au contact d'un éperon rocheux.

      Notre périple se poursuit vers Saint-Charles, petit village plusieurs fois éprouvé. Au début du siècle, il dut être peuplé à deux reprises, à cause de l'insalubrité : toutes les terres riches d'aujourd'hui étaient alors des marais. De nos jours, il y eut le 20 août 1955...

      Dans l'arrondissement, Saint-Charles est la seule commune possédant de grosses exploitations. On y cultive essentiellement la vigne et les agrumes (orangers, clémentiniers, mandariniers). Les terres sont riches et permettent des rendements importants : 100 à 200 hectolitres de vin à l'hectare. Le Saf-Saf apporte l'eau nécessaire à l'irrigation des vergers. L'agriculture y est rationnelle, et toutes les nouvelles méthodes de culture intéressantes sont mises en oeuvre.
      La culture riche et intensive permet l'emploi d'une main-d'oeuvre importante, et tous les domaines sont entourés de mechtas où vivent les ouvriers. Le domaine de Saoudi où je me suis trouvé, avec ses 250 hectares de vigne, emploie, en moyenne, 120 hommes par jour. Les grands domaines sont des centres vitaux et, je crois, des facteurs importants d'évolution pour les Musulmans par les tâches spécialisées qu'ils leur offrent : conducteurs de tracteurs, tailleurs, chefs de chantiers, chefs d'ateliers, comptables. Certains propriétaires ont fait depuis longtemps construire des maisons en dur pour remplacer les traditionnels gourbis peu confortables.
      Actuellement, toutes ces grandes exploitations sont gardées par les militaires à cause de leur importance (bâtiments nombreux et installations industrielles telles que caves, ateliers de conditionnement des fruits, etc.), et surtout en raison de leur rôle économique et social. Dans ces domaines où vivent le propriétaire, le gérant et les cadres, la culture ne se ressent pas trop des événements.

      Nous voici revenus à Philippeville, où nous rencontrons de petites fermes de 5 à 10 hectares en moyenne : fermes de maraîchage - en raison de la proximité de la ville - avec viticulture et arboriculture.
      Les fermes, installées sur des pentes parfois importantes, émaillent la campagne de leurs couleurs vives. Quel mérite ont eu ces familles, d'origine maltaise, à mettre ces pentes en valeur ! Ces petits agriculteurs vivent très modestement et travaillent de leurs mains ; ils portent eux-mêmes, en charrette, leurs légumes au marché. Voilà qui change de l'idée que l'on se fait trop souvent du " colon " d'Algérie!

      Pour tous, céréaliculteurs, viticulteurs, agrumiculteurs et maraîchers, l'avenir n'est guère rassurant ; l'insécurité et le manque d'argent agissent parallèlement : les dégâts sont importants, et les indemnisations longues à venir.
      L'agriculteur de cette région travaille presque toujours dans des conditions difficiles ; les augmentations des salaires - peut-être nécessaires - ne lui faciliteront pas la tâche ! Pourtant, malgré les obstacles et surmontant son découragement, il continue, il veut avoir confiance. Je crois que c'est une raison d'espérer si toutefois des mesures sont prises pour favoriser ce sentiment qui attache l'homme à la terre pour laquelle il vit et il meurt.

         Du 14 juin 1830 au 3 juillet 1962, un chapitre de l'Histoire de France a été écrit Outre-Méditerranée. Au cours de ces 132 ans, l'histoire de l'Algérie et celle de la France se sont tellement enchevetrées qu'il est difficile de Ies séparer. Une vie intellectuelle extrémement féconde est née et a prospéré.
         Cette vie fut le résultat du choc et de l'amalgame de diverses cultures: Berbère, Arabe, Juive, Française, Méditerranéenne, qui se sont heurtées, avant de s'apprécier et de s'estimer. Une société multiethnique, multi-confessionnelle, et pourquoi hésiter à l'écrire, multi-raciale était en train de naitre lorsqu'elle fut tragiquement interrompue en 1962, avec des conséquences sanglantes qui, hélas, se poursuivent encore de nos jours. J'en suis profondément attristé et chagriné.
         Pendant ces 132 ans la vie artistique, culturelle, économique, médicale et sportive a été extrêmement brillante. Elle a donné quatre Académiciens français, un très grand nombre de Membres de l'Institut, plusieurs Grands Prix de Rome, trois Prix Nobel, des Médailles d'Or aux Jeux Olympiques et même une Sainte à l'Eglise Catholique : Emilie de Vialar.
         L'organisation de cette exposition a nécessité un choix et, comme tout choix il est critiquable. Puisqu'il s'agissait d'une exposition, l'image a été l'élément qui a été privilégié, de même que les actions et oeuvres concernant l'Algérie, faisant remarquer, au passage, que le terme "ALGERIEN" (habitant de l'Algérie) avait changé de sens depuis le 3 juillet 1962.
         Pour remplir notre devoir de mémoire, la philosophie, qui a présidé à la formation de cette exposition, voulait mettre en évidence quelques "Grands Hommes" nés en Algérie, ou dont la partie la plus importante de leur carrière s'est déroulée dans les Départements Français d'Algérie. Ils ont mis en valeur le pays et ont fait rayonner sa culture.
         Pour moi, quatre ans après, j'ai voulu reconstituer, pour mes archives, le contenu de cette exposition. A une ou deux exceptions près, j'y suis parvenu et le "soir à la chandelle", feuilletant ces quelques pages, je peux croire que j'ai malgré tout, rempli le devoir de mémoire que je me suis imposé dans l'exil permanent où je vis depuis 1962.

Extraits de Paris-presse l'intransigeant " Dernière heure " jeudi 26 juillet 1962.

          Il y a cent cinquante mille habitants de trop actuellement à Marseille. C'est le nombre des rapatriés d'Algérie qui pensent que le Grand Nord commence à Avignon et qui ne veulent pas quitter la ville du soleil malgré les sollicitations des autorités officielles.

          Cette présence massive de ces Français d'Afrique du Nord pose de graves problèmes au sénateur-maire, M. Gaston Defferre.
....

          " Et les enfants ?
Ici, pas question de les inscrire à l'école, car il n'y a déjà pas assez de place pour les petits Marseillais.

          -Est-il vrai qu'il règne dans la ville de Marseille une certaine tension entre Marseillais et " pieds-noirs " ?
- " Oui, c'est vrai. Au début, le Marseillais était ému par l'arrivée de ces pauvres gens, mais bien vite les " pieds-noirs " ont voulu agir comme ils le faisaient en Algérie quand ils donnaient des coups de pieds aux fesses aux Arabes. Alors les Marseillais se sont rebiffés. "
          " Mais, vous-même, regardez en ville : toutes les voitures immatriculées en Algérie sont en infraction… "

          - Dans certains milieux politiques de Marseille on laisse entendre qu'aux prochaines élections, grâce aux 150.000 personnes qui sont arrivées récemment, votre siège de maire risque d'être en danger?
- " De toute façon, les élections n'auront lieu que dans trois ans et d'ici là, de l'eau peut couler sous le pont. "
- " De plus, personnellement je les attends pour la bagarre. Voilà dix ans que mes ennemis politiques essaient de me faire basculer, mais il n'y a jamais eu à Marseille un maire qui ait fait autant que moi pour l'activité économique de la ville. Et ça, mes compatriotes le savent "

          - Dans certains milieux de Marseille on prétend que vous avez à votre disposition une police spéciale, genre " barbouzes " est-ce exact ?
- " Non, je n'ai pas de " barbouzes " à ma disposition mais simplement des militants. Ils sont groupés en section, en sous-sections. Il y en a à Marseille un peu plus de 15.000. "
" C'est la deuxième fédération de France. Et croyez-moi, ces gens savent se battre. Aux prochaines élections réunions électorales, si les " pieds-noirs " veulent nous chatouiller le bout du nez, ils verront comment mes hommes savent se châtaigner. "… Ce ne sont pas eux qui viendront, mais nous qui iront casser leurs réunions. " N'oubliez pas que j'ai avec moi une majorité de dockers et de chauffeurs de taxis ! "

          -Pensez-vous que les " pieds-noirs " donnent l'impression d'être politiquement organisés ?
- " Non, pas du tout. Sinon ils auraient agi depuis longtemps. Il existe des membres des commandos Delta à Marseille, mais pour l'instant ils sont sans chefs et sans têtes de file. Ils sont donc inutilisables, du moins pour le moment. "

          - Avez-vous embauché dans vos services municipaux des fonctionnaires " pieds-noirs " ?
- " Pas question que j'embauche des fonctionnaires car, depuis mon arrivée à la municipalité de Marseille, je me suis séparé déjà de 1.500 employés. "

          - Voyez-vous une solution aux problèmes des rapatriés à Marseille ?
- " Oui, qu'ils quittent Marseille en vitesse ; qu'ils essaient de se réadapter ailleurs et tout ira pour le mieux. "