" Il serait particulièrement odieux que ces attentats soient perpétrés par des chrétiens, même s'ils peuvent trouver dans leur foi la justification de leur lutte.
    En raison de notre paternelle sollicitude et au nom de notre autorité religieuse sur le diocèse de Paris, nous déclarons bien haut : les baptisés qui approuvent, inspirent ou exécutent de tels crimes se mettent en opposition flagrante avec les prescriptions de l'église, ils renient la loi du Christ.
    Nous invitons tous les chrétiens à rester fidèles à l'Evangile, à refuser fermement cet enchaînement fou de violences. Celles-ci sont contraires à la vraie paix voulue par le Christ, elles ne servent pas le bien des hommes. "
    Ces belles paroles, qui émouvraient même un libre penseur, ont été prononcées par le Cardinal Feltin en mars 1962. Ne vous méprenez pas, il n'a pas dit ces belles paroles concernant les crimes d'état français contre les français d'Algérie, non c'était après l'explosion de la voiture bombe à Issy les Moulineaux et attribuée à l'OAS.

    Plus de 43 ans après, des sorciers baptisés " historiens " s'élèvent contre la colonisation positive en Algérie (loi du 23 février 2005). Il est tabou de parler et d'enseigner la vérité sur l'œuvre accomplie. Ils préfèrent mettre tous les malheurs et fautes, anciens et actuels, sur toute la colonisation et surtout sur la communauté Pieds-Noirs, produit de la colonisation.

    Ces prédicateurs de la " Bonne Parole ", sont les mêmes ou leurs " élèves " qui prêchaient depuis 1930 jusqu'en 1962 contre l'Algérie Française et qui ont contribués au chaos et à la victimisation de toutes les communautés d'Algérie. Ce sont les mêmes qui glorifient les assassins qu'ils ont enfantés et qui vilipendent ceux qui se sont défendus.

    Ces histrions de foires télévisuelle ou radiophonique se permettent de parler ou d'écrire leur " vérité " en occultant ou sans connaître toutes les vérités. A seule fin de se faire reconnaître comme historiens et ainsi engranger de l'argent. Est-ce que cet argent sert à soutenir la guerre de France, celle qui se déroule sur leur territoire contre leur peuple ?

    Ces mêmes sorciers, " Droits de l'Hommiste ", qui ont lutté pour absoudre les assassins se réclamant du FLN contre les Pieds-Noirs et les Harkis, se font étrangement silencieux sur la Charte Algérienne qui accorde le pardon aux criminels de la Peste Noire (10 ans de guerre entre pouvoir et islamistes en Algérie). Pourquoi ce silence ? Parce qu'il n'y a pas de Pieds-Noirs ou d'Harkis à vilipender ou, est-ce le prélude à l'approbation du fameux traité d'amitié dont nos communautés sont exclues.
    Quels droits de l'homme défendent-ils ? Ceux de la Ligue ! Qui dit ligue, dit ségrégation, clan, union contre d'autres hommes. Surtout contre certains hommes, les vraies victimes.

    Croient-ils défendre les hommes en les dressant les uns contre les autres, en dévalorisant les valeurs et en refusant les principes occidentaux pendant la colonisation alors qu'ils ont été copiés partout dans le monde ? Même en Algérie, (voir leur constitution). Non ce n'est pas servir les droits de l'homme en lui interdisant d'apprendre les vraies vérités.

    Que vaut la parole de ces malfaisants agnosiques de l'histoire, pas même un cornet de cacahouètes.
    Ces caca-lahouets, comme les appelleraient nos amis de la Kasbah, ont-ils un cœur, une âme, une patrie ? Rien ne le laisse supposer. La seule chose visible, c'est l'endoctrinement et l'on sait que l'endoctrinement n'a qu'un œil, comme celui qu'avait le Cardinal Feltin en 1962.

        Pendant la Résistance, à qui l'on demandait : "Vous en faites partie?" répondait :"Bien sûr, puisque j'écoute la radio de Londres". Chez nous, c'était à peu près la même chose : - Vous êtes de l'O.A.S. ? - Oui - Et quel rôle jouez-vous ? - Je tape sur les casseroles Algérie Française.

        Le fait est qu'on n'a jamais su exactement qui, à Bône, dirigeait l'Organisation. On se doutait qu'au sommet de la hiérarchie les responsabilités se trouvaient entre les mains d'un aréopage, garçons relativement jeunes, 30 à 40 ans, un commerçant en chaussures, un bijoutier, un commerçant en confection pour hommes, un inspecteur des Contributions, un représentant en machines agricoles, entre autres, soit que l'un ou l'autre ait eu maille à partir avec la répression, soit que des incidents malheureux aient attesté de ses activités.

        Des exemples ? Est découvert un stock d'armes dans le coffre d'une voiture : son propriétaire est mis en prison. Une grenade sous-marine est placée sur la coque du "Ville d'Oran" : est soupçonné un jeune médecin militaire. Ou alors des accidents qui tournent à la catastrophe : celui-ci a mal réglé le détonateur de son plastic et saute avec lui; cet autre est découvert, le corps complètement dénudé, dans les débris de la maison qu'il avait mission de détruire. Ses camarades s'en aperçoivent à temps : il s'agit d'un policier, et comme il ne faut pas que tout le corps urbain soit soupçonné d'allégeance à l'O.A.S., le cadavre du malheureux est transporté dans la banlieue de Duzerville et sa mort portée au compte des fellagha.

        Souvent l'astuce, la témérité, le sang-froid des O.A.S. tinrent en échec les forces de répression. C'étaient des risque-tout, ces gars. Mais que n'auraient-ils pas risqué pour leur Algérie Française ? Ils avaient appris le courage avec l'armée Leclerc et la 2e D.B. de Monsabert.

        Le général Jouhaud avait envoyé à Bône, pour prendre la direction de l'Est Constantinois, le colonel Chateau-Jobert. II y resta plusieurs jours, se cachant chez les uns et les autres, changeant chaque jour de planque, jusqu'à ce que, la situation devenant de plus en plus dangereuse, il fût décidé qu'il regagnerait la Métropole. Ce n'était pas une mince affaire que d'embarquer le personnage, traqué comme il l'était, et dont C.R.S., gendarmes, gardes mobiles avaient la photo en poche.

        Son embarquement se fit par Philippeville. Un convoi automobile fut organisé, avec une première voiture, en avance d'une dizaine de kilomètres pour ouvrir la route, une deuxième dans laquelle prit place le colonel, et en fermeture, un dernier véhicule pour les dames de la Croix-Rouge; parce que Chateau-Jobert avait été maquillé en grand blessé. Ce n'était plus un colonel, mais une bande Velpeau. Et le tour fut joué.

        Au bas de l'échelle se situaient les poseurs de bombes et les plastiqueurs. Reconnaissons que certains d'entre eux, par gloriole, eurent la langue trop longue.

        Un matin, sur le coup de midi, je reçus un coup de téléphone anonyme :'Un plastic n'aurait-il pas explosé à la Tabacoop ?".

        C'eut été vrai, je n'aurais pas manqué de l'entendre, à proximité que je me trouvais de la Maison de l'Agriculture. Or, je venais tout juste de raccrocher que l'explosion se produisit : le plastiqueur s'était vanté de son exploit avant même de le réaliser.

        Quoi qu'il en soit, son affaire avait été bien menée : Le grand escalier qui mène au premier étage s'était effondré. Les badauds accourus purent jouir d'un pittoresque spectacle : le personnel, Maurel et Chaussois en tête, réfugié sur le balcon de la place Bulliod, attendant qu'on déblaie les gravats pour lui permettre d'évacuer les lieux.

        Chacun savait que toute la Maison de l'Agriculture était Algérie Française ; tant et si bien que les patrons ne cherchèrent ni le comment ni le pourquoi du hold-up à l'amiable dont furent "victimes" deux gars de chez eux alors qu'ils transportaient des fonds depuis les docks d'Hippone jusqu'à la place Jean Bulliod : l'O.A.S. n'avait-elle pas besoin d'alimenter son trésor de guerre ?

        Furent enregistrées aussi de nombreuses actions gratuites, lesquelles, tout compte fait, comportaient plus de risques que d'efficacité.
        Un matin, Jeannot Xerri, mon voisin du Charly's Bar, me demanda de me trouver, muni de mon appareil photographique, à deux heures précises à l'entrée de l'Hôpital Militaire. Exact au rendez-vous, je le vis sortir d'une voiture, portant avec l'aide d'un complice, une monumentale gerbe de fleurs camouflée sous une immense feuille de papier blanc. Dans un endroit retiré de l'hôpital, je pus prendre une photo de cette gerbe sur laquelle s'étalait l'inscription :"l'O.A.S. aux soldats morts pour l'Algérie Française".

        Hélas I Désappointement. Les corps des trois soldats tués par les fellaghas étaient déjà transférés sur un aviso qui devait les transporter en Métropole.
        Avec un sang-froid admirable, ils retournèrent à leur voiture, traversèrent la ville, se rendirent au port et montèrent sur le bateau. Et là ....? Tenant toujours dans les bras la gerbe voilée de blanc, ils demandèrent à l'officier de quart la permission de déposer leurs fleurs sur les cercueils. Et puis, réprimant une folle envie de courir, ils se retirèrent tranquillement.

        Autre acte gratuit, mais qui eut des répercussions psychologiques importantes, la bombe déposée à la préfecture, tandis que les Conseillers généraux, hôtes du préfet, dégustaient à leur aise la poire et le fromage.

        Les gosses de Bône, à force de vivre intensément dans cette ambiance, cherchèrent le moyen de manifester à leur manière leurs sentiments généreux ; à leur manière, bien sûr; parce que, avec leur insouciance juvénile, ils n'envisageaient que le côté folklorique de la situation.

        Lorsque Monsieur de Gaulle décréta son plébiscite sur l'Algérie, en écartant des urnes les Français d'Algérie, eux, les enfants, décidèrent de passer outre. Ils installèrent des bureaux de vote sur le Cours Bertagna. Les adultes y vinrent voter le plus sérieusement du monde.

        Ce fut encore eux qui installèrent les panneaux d'affichage sur les murs de la Brasserie de la Paix ; à côté des directives données par l'O.A.S., ils placardaient tout un tas de dessins représentant leur ami Charles dans des accoutrements aussi divers que suggestifs.

        Quand Lagaillarde dressa ses barricades à la Faculté d'Alger, ils suivirent son exemple. Maintes fois, les automobilistes rentrant de la plage se heurtaient, à la Ménadia, à un barrage de gros cailloux. Pour obtenir le feu vert, il suffisait de klaxonner les cinq notes d'Algérie Française.

        Certain jour, le coeur des sentinelles se mit à battre la chamade : arrivait de Saint-Cloud un convoi militaire. Allait-il obtempérer comme les civils ? Ou bien forcer les enfants à libérer la route ? Les soldats demandèrent le passage à grands cris d'Algérie Française ; et les enfants les saluèrent en hurlant : "l'Armée avec nous".
        Certes, leur bête noire était les gardes mobiles, "la rouge" comme ils disaient. Aussi bien, quand l'occasion se présentait, ne manquaient-ils pas de prendre leur revanche.

        Des manifestations avaient été prévues en faveur du maire Grauby sous le coup d'un arrêt d'expulsion. La foule s'était massée aux abords du Lycée de filles où Mme Grauby, censeur des études, était logée. Les gardes mobiles alertés tendirent tout autour de l'établissement scolaire un cordon de défense d'approche. Naturellement, les enfants de Bône étaient de la fête. Où auriez-vous voulu qu'ils fussent ?

        Un gamin qui ne savait plus quoi faire dressa ses dix ans devant un garde (il avait volontairement choisi le plus grand) et commença avec un flegme désopilant à lui débiter son répertoire : il serait mal séant de rapporter ici ce qu'il lui dit, comme en confidences, avec un sourire si gentil que, de loin, ceux qui n'entendaient rien, les prenaient pour deux amis. Il le traita de tous les noms d'oiseaux, de poissons, de bêtes à cornes ; il s'inquiéta de son épouse, seule peut-être à la maison; bref, vous imaginez le reste. Mais ce que vous n'imaginez pas, si vous n'avez pas été témoins de la scène, c'est le calme avec lequel Goliath écoutait David ; il restait immobile, impassible, apparemment indifférent, en maîtrisant la rage qui bouillait en lui.

        L'enfant bombait le torse, fier de son exploit, devant ses camarades qui regardaient bouche bée ce spectacle insolite.

        Par moments, la crosse du mousqueton martelait le pavé d'un coup sec. C'était tout ce que le garde pouvait faire.

        Le gosse, lui, savourait sa vengeance. Peut-être, avec d'autres mômes comme lui, avait-il été pris dans une rafle dont il était revenu joues tuméfiées et chemise en lambeaux ; une revanche à sa portée.

        Gosses de Bône, gosses courageux, qui se mobilisaient à leur façon, sachant bien qu'un jour ou l'autre, ils se retrouveraient nus et crus dans un autre pays qui n'était pas le leur.

        Que faisait d'autre le petit Noël Mei, tué à bout portant par un lieutenant contre le mur sur lequel il placardait une affiche ?
        Tant qu'il y eut de l'espoir, l'allégresse domina le combat de chaque jour. La foule suivait en pleurant les obsèques des victimes du terrorisme. On comptait ses morts mais on gardait confiance puisqu'on entendait, avant que la terre ne recouvrit leur corps meurtri, la même rengaine d'où perçait plus de réconfort que de conviction :"Votre sacrifice n'aura pas été vain, nous vous le jurons devant votre tombe."

        Au fur et à mesure que les jours, les semaines, les mois s'écoulaient, les terroristes se firent de plus en plus téméraires : au coup par coup, succédèrent des entreprises de grande envergure.

        Un soir, ils portèrent le feu en plein coeur du cours Bertagna : une voiture dans laquelle s'étaient camouflés des fellagha mitrailla au passage ces braves gens qui, en famille, étaient installés aux terrasses des brasseries.

        Un autre soir, le café de Palmire, à Chapuis, leur servit de cible à l'heure de l'apéritif ; ils avaient installé leurs fusils-mitrailleurs à flanc de coteau, de part et d'autre de l'établissement.
        Pourtant la vie continuait, tendue vers une incompréhensible espérance ; tant et si bien que les farceurs continuaient à s'en donner à coeur joie.

        Grand branle-bas ce matin-là devant la bijouterie Santoni : sous une voiture en stationnement avait été découverte une vieille gargoulette harnachée de fils électriques. A n'en pas douter, c'était une bombe à retardement ; Paul Santoni n'en menait pas large. La foule s'amassa, car il ne faut pas croire qu'en pareil circonstance chacun prenait la poudre d'escampette : la curiosité dominait la peur.

        Arrivèrent sur les lieux les artificiers. Sautera ? Sautera pas ? La supercherie fut découverte tandis qu'Edmond Chiarelli, encore lui, prenait prudemment le large.

        Ces facéties se succédèrent à une telle cadence que le préfet dut y mettre bon ordre : pour l'exemple, le tribunal correctionnel condamna à huit jours de prison assortis de sursis le farfelu qui avait accroché, cours Bertagna, à la fenêtre du bureau des Droits d'Auteurs, un paquet suspect qui contenait... un rat crevé. -

        II arriva que la farce prit une allure plus extravagante. Le spectacle fut donné un dimanche après-midi, au moment où la corniche rassemblait une foule énorme de promeneurs. Qui en eut l'initiative ? Des jeunes, sans doute, en quête d'un divertissement dominical.

        A cette époque, les indigènes avaient abandonné les appartements qu'ils occupaient à la Ménadia. On ne pouvait leur faire grief de se mettre à l'abri : la tension était telle entre les deux communautés que toute confiance réciproque avait disparu.

        Donc ce dimanche, des commandos pénétrèrent dans ces appartements abandonnés, puis passèrent par les fenêtres tout ce qu'ils y trouvèrent, sommiers, matelas, réfrigérateurs, cuisinières, machines à laver, linge de corps et linge de maison. Et tout cela tombait à pic et s'écrasait lamentablement au sol. Tout, sauf les draps et les gandourahs qui planaient comme d'immenses oiseaux, en profitant des ascendances atmosphériques avant de s'envoler vers la mer.
        A leur tour, quand le "dégagement" se transforma en débandade, les Européens quittèrent la Ménadia. A leur tour, les indigènes entrèrent dans leurs appartements. A leur tour, suivant l'exemple précédemment donné, ils jetèrent par les fenêtres le mobilier abandonné.
        En vérité, il ne restait plus grand chose : les Français avaient bourré leur cadre de déménagement, sans oublier les articles ménagers achetés à tempérament et dont les traites n'étaient pas encore payées.
        Les premiers à partir furent, on s'en doute, ceux qu'on appelait les "libéraux". Ils étaient mal vus des "Algérie Française" parce qu'ils préconisaient une solution intermédiaire au problème algérien.
        En partant, ils fuyaient d'éventuelles démonstrations d'hostilité, mal à l'aise entre les deux communautés. Ils craignaient par-dessus tout le plasticage...

        En fut victime Roger Pruneau, un instituteur sympathique, mais à qui en cette période troublée, on reprocha son socialisme militant. II dormait du sommeil du juste quand une formidable explosion le fit bondir de son lit : la porte de fer forgé de son jardin était sortie de ses gonds.
        Comme il se doit en pareille circonstance, ceux qu'on réunit sous le nom d'autorités se rendirent sur les lieux, la civile, la judiciaire et la militaire. Alors ce brave Pruneau, encore abasourdi, tendait la main à chaque nouvel arrivant avec le même "merci" qu'on dit à la porte des cimetières.

        Le plus enraciné dans ses convictions fut Jean Magliolo, un architecte qui menait grande vie dans la gentry bônoise. II afficha son adversité à l'Algérie Française avec tant de vergogne que l'O.A.S. le prit dans son collimateur. Son appartement fut plastiqué et sa voiture saccagée. Après ces deux coups de semonce, il reçut l'ordre de quitter l'Algérie dans les plus brefs délais.

        Au péril de sa vie, il refusa d'obtempérer et continua à aller et venir avec un courage digne de meilleures intentions. Tant et si bien qu'il fut atteint par l'explosion d'une grenade ; son visage en porte la marque. Mieux : pour narguer ses adversaires, il exposa la carcasse de sa voiture avec cet écriteau collé sur le pare-brise : oeuvre de l'O.A.S.

        Par la suite, il participa avec les Algériens Musulmans à l'euphorie de la libération. Et sur le stade Pantaloni, après les orateurs indigènes, dans un discours plein de rancoeur, il renia purement et simplement sa qualité de citoyen français.

        Mais depuis longtemps, la peur et le sentiment que tout était fini avaient déclenché la course aux cadres de déménagement. Lesavre et son adjoint Juanéda faillirent être pris de court. Les premiers embarqués n'éprouvèrent pas de grandes difficultés ; les retardataires furent visités, explorés, fouillés de fond en comble, et souvent "allégés".

        A ce propos, une mésaventure risqua de causer de gros ennuis à un agriculteur de la plaine, M. Joannon.

        Un visiteur découvrit un treillis maculé de rouge : ce ne pouvait être que le sang d'un soldat de la libération égorgé par cet affreux colon. A la suite d'une longue enquête, on se rendit à l'évidence : ce n'était que des tâches de vin.

        Après l'Indépendance, les derniers restés purent expédier leur mobilier sans passer sous les fourches caudines de la maréchaussée algérienne. Par l'intermédiaire d'un yaouled, préposé à cet effet, il suffisait de donner 10 000 F au douanier de service, et la visite se faisait pour copie conforme.

      A l'inverse de ce qui se passe dans les autres départements, l'olivier en Oranie est essentiellement cultivé par la population européenne, le plus souvent d'origine espagnole ; ces petits producteurs, travailleurs opiniâtres, ont apporté avec eux les méthodes de culture de leur pays.
      Quant aux fellahs, prenant exemple sur ces exploitants, ils s'orientent peu à peu vers la culture rationnelle de cet arbre fruitier dont ils tirent, eux aussi, un revenu largement rémunérateur.
      L'exploitant, toutefois, n'est pas seul à profiter de cette culture ; une foule d'ouvriers et d'artisans, tant musulmans qu'européens, vivent de la production oléicole et de la conserverie :
      - la main-d'oeuvre nécessitée par l'installation et surtout l'entretien des plantations est importante ; la taille des oliviers permet, à elle seule, de distribuer 150 millions de salaires aux ouvriers et la cueillette, entièrement manuelle, 225 millions ;
      - les 200.000 quintaux d'olives de conserves traitées, chaque année, dans le département, nécessitent également un nombreux personnel pour les opérations de triage, calibrage, etc. Ce personnel perçoit au total un milliard de francs de salaires.
      L'olivier peut donc être considéré comme une culture à caractère éminemment social que l'on doit développer. Son extension a lieu dans les périmètres irrigables, tant en milieu européen que musulman, et également en zone sèche, l'olivier étant un arbre rustique. Il est d'autre part largement utilisé pour la complantation des banquettes établies par le Service de la Défense et de la Restauration des Sols.
      Ainsi, la présence française a-t-elle permis de créer, notamment en Oranie, des plantations étendues et nombreuses, d'implanter deux industries nouvelles (huilerie et conserverie), de distribuer des salaires importants, d'utiliser du matériel, des produits et des services divers, en un mot, d'établir un courant commercial très intensif entre la Métropole et l'Algérie. Mais un grand travail reste encore à faire : les techniciens et les producteurs connaissent bien le problème et il serait souhaitable, pour l'avenir de ce pays comme pour celui de la France, que les événements actuels n'interdisent plus de poursuivre une oeuvre aussi belle et aussi vaste que celle déjà entreprise.

     Le bilan économique des trois campagnes de sucrerie est éloquent : près de 7.000 tonnes de sucre ont été mises sur le marché pour une valeur de 570 millions. La répartition de ce demi milliard est la suivante :
      - 95 millions de salaires industriels ;
      - 305 millions versés aux planteurs pour un total de 8.500 ha (en trois ans), dont 117 millions de salaires agricoles.
      Dans cette région, la betterave, cultivée sans irrigation, est une culture pauvre dont les faibles rendements (8 tonnes/ha) peuvent paraître décevants. Mais il faut compter sur des avantages agronomiques secondaires non négligeables :
      - Sa culture supprime les frais de jachère ;
      - 10 tonnes de racines récoltées rendent au sol 3 ou 4 tonnes de matières organiques (feuilles, collet, racines), et ce " rendu " n'a pas de prix en Algérie où les terres manquent d'humus ; après 10 années de pratique, les blés sur betterave accusent un gain de rendement de 2 à 3 quintaux par rapport au blé sur préparé ou au blé sur chaumes. En outre, le désherbage chimique des céréales est économisé ;
      Les sous-produits de la sucrerie (pulpe et mélasse) permettent une amélioration sensible de l'alimentation du troupeau bovin et surtout ovin dans des régions où l'irrégularité du climat a toujours rendu l'élevage assez aléatoire.
      Nous insisterons sur l'amélioration apportée par la culture de la betterave sucrière aux conditions d'existence de la main-d'oeuvre agricole : les travaux que cette culture impose s'intercalent heureusement dans les périodes creuses laissées par les autres productions végétales. Le démariage intervient au début du printemps, au moment du départ de la vigne ; la récolte s'effectue entre la moisson et la vendange.
      D'autre part la sucrerie elle-même fait vivre, d'un bout de l'année à l'autre, 50 familles presque toutes musulmanes. Pendant ses trois mois de campagne, l'usine distribue, de plus, à 80 ou 100 ouvriers supplémentaires, parfois spécialisés, des salaires industriels qui concourent au relèvement de leur niveau de vie.
      Ainsi, par son aspect social et par le rôle qu'elle joue dans la fixation de la main-d'oeuvre, la culture de la betterave a confirmé sa place dans la zone de Mercier-Lacombe. Et c'est allégrement que la sucrerie Bruguier et Cie atteindra, dans un très bref délai, son deuxième objectif : 600 tonnes de racines traitées par jour, ce qui doit automatiquement doubler son importance et augmenter dans la même proportion les bienfaits indéniables que cette culture apporte aux populations rurales engagées dans le circuit économique qu'elle engendre.

       Beaucoup de métropolitains ou d'étrangers venant pour la première fois en Algérie sont indignés par l'état de misère dans lequel vit une grande partie de la population musulmane. Dans le bled, c'est le gourbi enfumé et crasseux qui voisine avec la ferme confortable du colon ; en ville, c'est l'ignoble bidonville qui jouxte le quartier moderne aux buildings futuristes. On en conclut que les Européens d'Algérie se sont bornés à pressurer l'indigène, à s'enrichir de son travail rémunéré par un salaire de famine, enfin, à faire " suer le burnous " pour employer la cruelle expression que les autochtones connaissaient d'ailleurs bien avant l'arrivée des Français, puisque c'est eux qui la leur ont apprise.

       Une propagande puissamment orchestrée a largement repris ce thème et y a trouvé une des raisons principales de la rébellion algérienne (cf. lettre n° 1).

       Quelle était l'importance de la population de l'Algérie au moment de la conquête ? A défaut de tout dénombrement, les voyageurs qui ont décrit le pays procèdent par évaluations dont les résultats oscillent entre un et deux millions. Voici par exemple, la conclusion de William Shaler, consul général des Etats-Unis à Alger :

       " Aussi, considérant le petit nombre des villes commerciales et manufacturières, le despotisme barbare qui pèse sur le pays et la vie pastorale qui est encore celle d'un grand nombre de ses habitants, je pense que, malgré les avantages d'un beau climat et d'un sol fertile, la population de ce royaume (1), pour une surface d'environ trente mille miles carrés, est plutôt au-dessous qu'au-dessus d'un million ". (W. Shaler, Esquisse de l'Etat d'Alger, trad. Bianchi, Paris, 1830, page 22. L'original a été publié à Boston, U.S.A., en 1826).

       En 1856, année qui marque approximativement la fin de la pacification, un recensement plus précis donne le chiffre de 2.183.000.

       En 1959, enfin, les statistiques font état d'une population musulmane de 8.850.000 habitants. En 130 ans, le nombre des autochtones a donc presque quintuplé et le même pays, qui nourrissait jadis, dans des conditions déjà précaires, environ deux millions d'hommes, doit aujourd'hui, compte tenu des Européens, en faire vivre cinq fois plus.

       Dans le même laps de temps, l'équipement hospitalier, strictement inexistant à l'origine, a atteint 138 hôpitaux, comportant 31.042 lits, qui ont assuré en 1959 plus de I 1 millions de journées d'hospitalisation, tandis que les médecins chargés de l'Assistance médicale gratuite ont distribué plus de 12 millions de consultations. Des maladies comme la variole et le typhus ont pratiquement disparu ; le paludisme est en voie d'être jugulé.

       En définitive, l'action médicale de la France a eu pour résultat d'abaisser le taux de mortalité générale à 1,5 %, tandis que celui de la natalité demeurait au niveau élevé de 4,5 %. Le taux annuel d'accroissement de la population musulmane varie de 2,5 à 3 celui de la population européenne étant de 1 %. Chaque année l'Algérie compte 280.000 habitants de plus, ce qui représente une ville comme Toulouse.

       Compte tenu de l'inévitable inégalité de leur répartition, les ressources du pays croissent moins vite que sa population. Jadis, l'équilibre était assuré par une impitoyable sélection naturelle. L'action de nos médecins, de nos infirmières et de nos sages-femmes, les soins dispensés par les hôpitaux et les dispensaires qui s'adressent essentiellement à des indigents et dont les contribuables d'Algérie (2), c'est-à-dire surtout les Européens, assument l'entretien, ont abouti à une véritable rupture de cet équilibre biologique.

       Les " hommes en blanc " ont fait leur devoir, qui était de lutter contre la maladie et la mort. Nous sommes orgueilleux des résultats obtenus, même s'il en résulte pour nous de nouveaux et graves problèmes.

       Mais que du moins, les inflexibles censeurs qui prétendent nous juger ne nous reprochent pas d'avoir failli à notre mission et de l'avoir trop bien remplie.

       Quant aux Européens d'Algérie ne les faisons ni meilleurs ni pires qu'ils sont. Ils sont des hommes, c'est-à-dire qu'il y a parmi eux de sombres crapules, d'ignobles profiteurs, des fainéants et des imbéciles, des héros, des génies et des saints, ce qui donne une moyenne d'honnêtes gens ressemblant comme des frères à ceux que l'on trouve sous toutes les latitudes.

       Leur revenu annuel moyen est inférieur à celui des métropolitains. II existe en Algérie, comme en Métropole, mais dans une proportion moindre, des gens, colons ou non, qui sont très riches. Il existe aussi une majorité de fonctionnaires, commerçants, artisans, employés et ouvriers qui ici, comme ailleurs, peinent durement pour élever leurs enfants, accroître le confort de leur famille et vivre loyalement leur vie d'hommes.

       Pourquoi leur reproche-t-on un égoïsme qui est celui du monde entier ? C'est à l'Etat qu'il appartient d'assurer une plus juste répartition des richesses, c'est-à-dire de remédier aux inégalités trop accusées.

       Alors, soyons honnêtes. Avant de nous engager sur la longue route de l'avenir, la route qui n'a pas de fin, jetons un dernier regard sur le chemin parcouru. Nous sommes partis de rien. Où sommes-nous aujourd'hui parvenus ? Nous allons laisser à des visiteurs étrangers le soin de nous le dire.

       " En survolant le littoral de Bône à Oran, ce fut d'abord la révélation d'une Algérie fertile et magnifiquement cultivée : les grands rectangles de vignobles alternant avec les champs de céréales et les cultures maraîchères, font du haut des airs un damier multicolore et ordonné propre à faire rêver un Suisse habitué aux propriétés minuscules et hétéroclites ". (François Faessler, vice-président du Conseil Communal du Locle, Suisse, président du Grand Conseil Neufchâtelois).

       " Encore sous l'impression de certains articles de presse, où la malveillance le dispute au défaitisme, nous avons eu l'agréable surprise de trouver l'Algérie pays ordonné, organisé, voire pour l'Algérois, en réelle période de prospérité. L'étendue des régions mises en valeur, l'invraisemblable récupération de la Mitidja par des méthodes qui n'ont rien à voir avec celles d'un colonialisme abhorré, autorisent bel et bien ceux qui en sont les auteurs à se sentir chez eux ". (Adrien Fabre Bulle, vice-président du Conseil Communal de la Chaux de Fonds, Suisse, député).

       " Moi, comme bourgmestre d'une ville des Pays-Bas, j'ai été très impressionné par les grandes oeuvres qui sont en voie d'être accomplies en Algérie et j'ai spécialement remarqué le sérieux effort de la France pour augmenter le bien-être de la population autochtone, les 'musulmans ". (Dr J. Heusdens, bourgmestre de Vlaardinger, Pays-Bas)....

       " J'ai vu d'innombrables campagnes admirablement soignées, couvertes de céréales, de vignes, d'oliviers, orangers, citronniers, mandariniers et d'autres espèces fruitières nobles.

       " J'a vu, à flanc de coteaux arides, la preuve d'un gigantesque effort de restauration des sols et de reboisement.

       " J'ai vu un réseau routier magnifiquement entretenu...

       "J'ai vu des villages, bourgs et petites villes de l'intérieur où, apparemment, la joie de vivre n'est pas bannie.

       " J'ai vu des grandes cités en pleine extension, ne contenant plus qu'à grande peine une vie fourmillante ". (Henry Cravate, député, ancien ministre du Luxembourg, président international du Conseil des Communes d'Europe).

       Ces déclarations ont été faites au mois de juin 1959.