Lassés de la nourriture infecte qui nous était servie, des traitements inhumains qui nous étaient infligés quand nous n'avions pas travaillé au gré de la brute qui nous surveillait à la mine, nous avions réussi avec des ruses de Scorix à nous enfuir de notre lieu de torture et nous errions à trois, mourant de faim et de soif dans un, chemin encaissé dont nous ne connaissions pas l'aboutissant, lorsque soudain, à quelques vingt pas, une lumière filtra dans les ténèbres.

               Nous, nous arrêtâmes net, tremblant de retomber dans les mains des nouveaux bourreaux et un court conciliabule s'engagea entre nous. Mes deux camarades furent d'avis de retourner sur nos pas. Moi seul résistais : j'étais si faible et puis j'avais si faim et si soif ! O, leur dis-je», manger même du pain K K, boire à longue gorgée de l'eau fraîche pour apaiser le feu qui me brûle les entrailles et mourir après, peu m'importe, mais je veux boire. Partez, je vous en prie, car je suis décidé et préfère mourir la plutôt que de reculer d'un pas.
               En présence de mon insistance farouche, mes braves camarades cédèrent, ils ne voulurent pas me quitter. Du reste, ils étaient presque aussi fatigués que moi. II fut convenu que puisque j'étais l'auteur de l'idée de demeurer sur place, je devais me dévouer et aller reconnaître les lieux.
               Je m'avançais alors en rampant, retenant mon souffle, et me trouvais en présence d'une épaisse porte de bois, disjointe, par où filtrait une lumière fumeuse et cru reconnaître l'entrée d'un souterrain où nul bruit ne se faisait entendre. Intrigué, j'avançais et poussais légèrement la porte qui s'entrebâilla presque sans effort et sans bruit et j'entrais délibérément dans le couloir.

               A quelques pas plus loin, presque immédiatement après, une lampe rudimentaire, une autre porte, mais fermée celle-là, car je la poussais en vain. J'en étais là de mes observations et ne savais ce que je devais faire lorsqu'un pas furtif me décela la présence d'un être humain. Vouloir fuir m'était impossible : j'attendis donc et fus tout surpris de me trouver en présence d'une sœur hospitalière, à laquelle je m'adressai, suppliant, en lui avouant qu'évadé d'un camp de prisonniers, je mourais d'inanition.

               Elle m'écouta sans mol dire et après m'avoir fait signe, de l'attendre, elle disparut dans la pénombre d'un couloir humide.
               J'attendis relativement longtemps, si longtemps même qu'à la fin, à la fois impatient et intrigué, je m'engageai à pas de loup dans la direction qu'avait suivi la soeur. Je n'allai pas loin cependant, car, à peine avais-je fait une cinquantaine de mètres que je me trouvais en présence d'une vaste salle, éclairée de ci, de là, par des luminaires et entourée de lits d'hôpital. Un silence lugubre y régnait et je crus à un moment donné qu'elle était inhabitée, pourtant, ayant cru entendre une plainte sourde s'échapper d'un lit voisin, je m'enhardis et m'approchant doucement, je constatai que le lit avait un occupant qui me fixait avec des yeux pleins d'épouvante. Je m'approchai encore davantage et quelle ne fut pas ma surprise de reconnaître dans l'alité mon camarade X., que j'avais perdu de vue depuis le commencement de la guerre.

               Je me disposais à lui donnais l'accolade quand, d'un ton plein de tristesse, il me dit textuellement : » Mon Dieu ! Pourquoi es-tu venu ? Je croyais ma retraite si bien cachée. Vas-t'en ! Fuis ! Fuis vite si tu as un peu d'estime pour moi net surtout si tu as le bonheur de retourner au pays, si lu revois mon vieux père et ma vieille mère, jure-moi de ne leur jamais dévoiler ni ma présence, ni mon état : il est préférable qu'ils continuent à me croire mort, ils souffriraient trop de me savoir ainsi. »
               Et pendant qu'il prononçait ces mots, de grosses larmes sillonnaient ses joues amaigries. — « Mais sauve-toi donc, reprit-il, haletant, tu ne vois pas que tu me fais mourir ! Tiens, incrédule, soulève mes draps et regarde. » — Je soulevais les couvertures et mon horreur ne connut plus de bornes lorsque je constatai que le malheureux n'avait plus ni jambes, ni bras.
               Paralysé de stupeur, je demeurais là, inerte, me demandant si je vivais un cauchemar lorsque, avec plus d'insistance il répéta sa prière. Je revins alors moi-même et après m'ètre rendu compte d'un regard circulaire que les autres, lits étaient occupés par des infirmes dans son cas, je m’enfuis, éperdu, cependant que retentissaient à mes oreilles, comme une prière ou un avertissement : « Tu as juré ! Tu as juré !»

               Je courus droit devant moi, ne sentant plus ma faim ni la soif et arrivais comme un bolide sur mes camarades à qui je contais rapidement ce que j'avais vu. Notre parti fut vite pris. Nous courûmes à perdre haleine afin de mettre le plus de distance possible entre ce lieu maudit et nous.
               Après des péripéties sans nombre, des dangers et des fatigues inouies, nous parvînmes à nous glisser à travers les sentinelles allemandes et à pénétrer en Hollande où l'accueil le plus empressé nous fut fait et où nous pûmes nous remettre un peu de nos terribles fatigues.

               Depuis, j'ai revécu par la pensée ce terrible souvenir qui, bien souvent, hante mes nuits, et je frémis en songeant que des parents pleurent des êtres aimés qu'ils croient morts quand, en réalité, ils sont bien vivants ou enterrés comme tels.
               Qu'est devenu mon pauvre ami ? Quel était cet asile souterrain où lui et ses infortunés camarades vivaient des jours et des nuits d'angoisses ? Avaient-ils été opérés à la suite d'affreuses blessures de guerre ou bien avaient-ils été sacrifiés aux majors boches pour servir à des expériences ? Toutes les suppositions sont possibles puisque je n'ai jamais plus entendu parler de mon pauvre, camarade, puisque vainqueurs, nous avons exigé la reddition de nos prisonniers. Il est vrai que nous ne sommes pas aller visiter les souterrains boches en Bavière attendu que nous n'occupons que la rive gauche du Rhin et voilà pourquoi je supposerai toujours, jusqu'à preuve du contraire que tous nos disparus à la guerre ne sont pas réellement morts, malheureusement pour eux.