Sur la rive occidentale d'un golfe largement ouvert au Nord-Est, Bône, quatrième ville, deuxième port d'Algérie, n'est pas une création de la colonisation. On s'accorde pour placer au XI^ème siècle sa fondation, mais la vocation urbaine s'était affirmée dès l'antiquité, et Bouna el Haditsa succédait à Hippone, elle-même héritière d'un passé phénicien et sans doute égéo-crétois.
  Contrastant avec les rives orientale et méridionale exposées aux vents (dunes) et aux courants (dérive méditerranéenne et contre-courant), la côte occidentale haute et découpée offre seule, en effet, sur ce littoral inhospitalier, quelques bons abris. Protégée des vents dominants du NW par les monts Édough et des tempêtes du N par le cap de Garde, elle enregistre moins souvent et plus faiblement qu'aucun autre point du littoral algérien les tempêtes du NE. Les conditions nautiques auraient déterminé une sélection en faveur de l'anse profonde du Fort Génois (Construit au XV^ème siècle par les Génois pour protéger leurs corailleurs qui échouaient leurs barques sur la plage voisine. Les assureurs marseillais refusèrent jusqu'en 1798 de reconnaître d'autre mouillage du 15 septembre au 15 mai.) ou de celle, moins sûre, du Cassarin.
  Mais ces sites sont isolés de l'arrière-pays par les collines qui marquent la fin des monts Edough, et les anciens leur préférèrent l'embouchure de la Seybouse. La vallée est une excellente voie de pénétration méridienne (Au XVIII^ème siècle, les bâtiments des concessions françaises l'auraient remontée pour embarquer des grains. Voir Elie de la Primaudais, Voyages.) qui permet à l'agglomération côtière de drainer, outre les produits de la basse et moyenne Seybouse, et du Bassin de Guelma, ceux des Hautes Plaines d'Aïn-Beïda, quelquefois même de Constantine, enfin les produits miniers du Kouif, de l'Ouenza et du Boukadra, des ovins, de l'alfa de la région de Tébessa.

  La concentration dans cette vallée de la route et de la voie ferrée (1878) la confirmait dans son rôle de voie de passage et lui ajoutait, jusqu'en 1952, un intérêt général en assurant la liaison de Bône à la grande voie Tunis, Alger, Casablanca. La voie large Bône - Saint-Charles (16 décembre 1952) - aménagée, comme la route littorale d'Alger à la frontière tunisienne, sur le bord septentrional de la dépression subcôtière du Fetzara - , en détournant par l'artère Philippeville-Constantine la jonction au réseau principal, a presque totalement privé la vallée de cet intérêt général, déjà fortement diminué depuis l'établissement d'un service régulier de transports automobiles vers la Tunisie par la route Bône - La Calle. Mais cette modification, dans le sens E-W, des principales relations ferroviaires primitivement méridiennes n'a pas enlevé à Bône son rôle de tête de ligne. Nouvelle plaque tournante pour les télécommunications entre l'Algérie et la France (août 1956), Bône possède depuis 1939 un aérodrome (Les Salines). Trois compagnies (Air France, Air Algérie, Tunis Air) assurent les relations avec la France et l'Afrique du Nord.

  Les courants commerciaux qui ont emprunté la vallée de la Seybouse ont toujours influencé l'activité du débouché maritime. Hippone d'abord, Bône ensuite furent un centre commercial des céréales dans l'antiquité et jusqu'au XVIII^ème siècle, celui des peaux, des laines et des cuirs du XVI^ème au début du XIX^ème, des bovins aux XVIIIème et XIX^ème, enfin, au XX^ème, des minerais et des lièges, des vins et du tabac. Les productions de la plaine de niveau de base (100 000 ha) qui s'étend en arc de cercle sur 120 km sont intervenues irrégulièrement dans cette exportation. Une pluviosité supérieure à celle des autres plaines telliennes, encore augmentée sur les montagnes du pourtour, la présence des argiles du Numidien recouvertes d'alluvions, l'indécision fréquente de l'écoulement vers la mer (plaine subcôtière du Fetzara à l'W, dunes à l'E) en faisaient une région marécageuse, très malsaine, peu peuplée ; mais, en même temps, l'existence de prairies naturelles jusqu'au milieu de l'été autorisait un élevage important auquel s'ajoutaient des récoltes aléatoires, mais souvent appréciables, de céréales, tandis que la petite plaine de Bône (On appelle petite plaine de Bône la partie de la plaine comprise entre la ville à l'E, l'Edough et le Djebel Bou Kanta à l'W et au SW, le Bou Hamra au S.) assurait l'approvisionnement de la ville en fruits et en légumes.

  Récemment, dans la mesure où elle a été assainie, sa population comme son influence dans l'économie bônoise ont augmenté. Depuis un demi-siècle elle est une région de polyculture où toutes les cultures Nord-africaines sont représentées et occupent en valeur, sinon en poids, la première place dans les exportations.
  Bône avait effacé Hippone parce que son site, favorisé par des modifications géographiques locales (déplacement de la Seybouse vers l'W) et les transformations de la navigation, avait prévalu en fonction de conditions historiques et économiques nouvelles. En effet Bouna el Haditsa, Hippone-la Neuve, n'était pas comme Hippone un comptoir, mais un repaire de pirates distant de l'agglomération commerçante Medinat-Seybouse, qui s'étendait au pied de la colline d'Hippone, site d'une troisième cité où demeurait attaché le souvenir de saint Augustin. Ainsi à la fin du Xème siècle, il semblerait, d'après El Bekri, qu'il y eut trois centres, et Bouna El Haditsa, aussi appelée Bled el Haneb (Ville des jujubes) ou El Anebah, devint prééminente après l'invasion hilalienne grâce à son excellente position de défense tant contre les chrétiens qui venaient de la mer que contre les nomades de l'intérieur ; or, quel meilleur site pouvait s'offrir que cette butte dissymétrique rattachée au N à une zone de collines presque inhabitée ? Elle se termine brusquement à l'E par une falaise continue, abrupte sur la mer, tandis qu'elle s'achève en pente douce vers le S, sur la petite plage d'échouage gardée par le fort Cigogne, et à l'W sur une région marécageuse, ancienne zone de comblement lagunaire. En 1058, un rempart allait encore en accroître la sécurité, et en 1300 était construite sur la colline voisine la Casbah qui surveillait la ville.
  Au milieu du XX^ème siècle, la France a opté pour ce même site ; l'augmentation du tirant d'eau des navires empêchait de prendre au sérieux les projets qui, jusqu'en 1842, voulaient faire renaître le port d'estuaire et entraîner ainsi la ville vers Hippone. Les projets d'aménagement (1844-1850) de l'anse du Cassarin se heurtèrent tous au problème des relations avec l'intérieur et avec la ville perchée. Ces mêmes difficultés furent évitées dans le projet de 1855, qui prévoyait l'aménagement du port dans la rade Cigogne ; la vieille cité gardait en outre le bénéfice de l'activité portuaire. Le site des Cassarins, simple rade abritée jusqu'au début du XXème siècle, est actuellement le lieu de concentration de presque toutes les manipulations : un trafic supérieur et diversifié a exigé une extension des quais, et les moyens techniques et financiers ont permis de résoudre le problème des relations par arasement de la pointe Cigogne et par creusement d'une tranchée de 27 m entre la colline de la Casbah et celle delà ville. Le port possède ainsi deux grandes voies de relation avec l'intérieur, l'une au Nord, l'autre au Sud du cours Bertagna, celle-ci assurant la presque totalité du trafic.

  II n'y a pas eu création d'une nouvelle ville, mais implantation de population et d'activités nouvelles à l'intérieur de l'ancienne, et extension progressive par larges auréoles demi-circulaires à l'W d'abord (nouvelle ville, faubourg), au N et au S ensuite (fig. I, p.).

  C'est dès le premier aménagement de 1833-1840 que la ville prend sa physionomie actuelle. Les principales rues, sauf une (rue Neuve-Saint-Augustin), furent ouvertes par l'autorité militaire dans un but stratégique pour faciliter la circulation entre la Casbah, les centres militaires et la porte de Constantine ou du Marché, où aboutissaient les routes de la plaine. Les rues rayonnaient autour de la place d'Armes rectifiée, vrai centre de la vie sociale et d'une activité commerciale qui se prolongeait vers la porte de la mer, dite du Commerce, par la rue Fréart et vers celle du Marché par la rue de Constantine. Celle-ci, principale voie stratégique, était aussi l'axe de la vie économique, les petites rues voisines lui devenant annexes. Ultérieurement (projet de 1855) il n'y eut que des rectifications de détail pour aérer la ville, hormis la rue Neuve-Saint-Augustin ouverte pour assurer la liaison entre vieux et nouveaux quartiers et la rue du 4 Septembre construite après 1874 sur l'emplacement des remparts.

  Alors qu'Alger et Oran débordaient rapidement leur site primitif, la deuxième enceinte venue à l'W flanquer la première (1855) n'enfermait en 1861 que 32 maisons (768 personnes) groupées à la limite non aedificandi du vieux rempart, le long des axes commerciaux : rue Bugeaud, Lemercier (du caravansérail au marché et au port) ou Gambetta (portion urbaine de l'ancien chemin des Karézas).

  De même que les relations avec l'arrière-pays avaient déterminé la localisation de la nouvelle ville, de même les voies de communication préexistantes, et non le site (1), ont imposé au plan certaines contraintes.
  -1. La formation des marécages de la petite plaine de Bône, d'origine lagunaire (alluvions argilo-sableuses, peu ou point de pente), a été favorisée par la proximité de reliefs très arrosés, la convergence de leurs pentes vers l'usine à gaz et le caractère torrentiel des pluies ; l'assainissement, réellement obtenu depuis 1941, fut assuré par : 1° le remblaiement et le drainage des points bas vers un canal central tracé dans la partie la plus basse (actuel boulevard Clemenceau) ;
  - 2° une protection contre les eaux marines : reconstruction de l'ancienne digue (1839) actuelle avenue de la Marne, - contre les eaux d'inondation des oueds par l'aménagement de ces oueds et endiguement (l'oued Deb, dérivé à partir du Djebel Bou Kanta dans un canal de 900 m, aboutissait en aval du pont d'Hippone), - contre les eaux des parties moyennes et basses recueillies hors du périmètre à protéger par un canal de ceinture, continu depuis 1941.
  La discontinuité de l'endiguement entre le Zaffrania et le Pont Blanc, jusqu'en 1941 où la digue fut terminée, explique les nombreuses inondations du faubourg Randon (en 1907, 1 m près de l'usine à gaz). La dérivation de la Seybouse dans la Boudjimah, indépendante de l'assainissement, n'a été réalisée, en 1875, que pour empêcher l'envasement de la petite darse.

  Les portes ouvertes au croisement de l'enceinte avec la route de l'Édough (Route ouverte en 1841 par le maréchal Randon pour permettre la pénétration du massif de l'Edough.) (porte Randon), avec le chemin de la plaine dit des Karézas, avec la route vers Guelma et Constantine (porte d'Hippone), ont entraîné une convergence des rues (La convergence de la porte Randon était antérieure au plan et correspondait au gué, puis au pont qui permettait de franchir l'Oued Zaffrania.), surtout manifestée à la porte des Karézas (place Maria-Favre) où aboutissaient deux voies commerciales (Lemercier et Gambetta) et une voie stratégique, rue Bouscarein, menant de la porte aux campements militaires. Cette convergence explique l'absence d'îlots rectangulaires analogues à ceux qui ont été tracés à l'Est de la rue Bugeaud (préexistante au plan), où les rues sont parallèles et perpendiculaires à l'esplanade de 60 m ^{(zone non aedificandi)} qui bordait le vieux rempart conservé. Cette esplanade, cours Bertagna d'aujourd'hui, est devenue l'artère de liaison entre vieux et nouveaux quartiers.

  La construction de la ville suivant ce système préconçu est postérieure à 1871 et s'affirme surtout entre 1881 et 1891. Au début du XX^ème siècle, Bône est caractérisée, de part et d'autre de cette artère centrale, véritable axe de cristallisation de toutes les activités administratives et financières, par la juxtaposition de deux agglomérations qu'opposent leur plan et leurs formes architecturales, mais dont le contenu n'a pas encore de différenciation bien nette.

  Une large zone récemment assainie, mais totalement inhabitée, séparait la ville d'une agglomération née de la prolifération de deux centres ruraux : le hameau de Sainte-Anne entre l'Oued Zaffrania et la route de ceinture de la petite plaine (boulevard Mermoz) et celui dit de la Colonne Randon (Doit son nom à la colonne commémorant l'ouverture de la route de l'Edough par le maréchal Randon.), vrai germe d'un nouveau quartier. Celui-ci est né de quelques maisons rurales groupées autour de la Fontaine, dans la pointe du V que formait l'intersection du chemin qui longeait la conduite d'amenée d'eau à la ville (Avenue Célestin-Bourgoin.) avec la route de Bône à l'Édough (Rue Sadi-Carnot.) ; il s'est .étendu par suite de l'importance croissante d'un carrefour où convergent deux nouveaux chemins : vers Sainte-Anne (rue Burdeau) et vers la Sebkha (rue Galdès). Il profite aussi de la proximité d'une porte de la ville (porte Randon) de l'autre côté du pont qui franchit le Zaffrania.
  Son extension s'est faite d'abord vers le NW par comblement des espaces vides à l'intérieur du V initial, puis hors du V sur des terrains souvent inondés : vers le NE où s'opère la jonction avec Sainte-Anne, vers l'W le long de la conduite d'eau déjà longée par les maisons de campagne des citadins, et celles des chevriers maltais, vers le S sur la zone mal égouttée de la route des Prés-Salés et de la rue Galdès.

  La première période de construction est contemporaine de celle de la nouvelle ville (1881-1891), mais elle se prolonge jusqu'en 1901, parallèlement à l'accélération d'un peuplement constitué surtout d'immigrants pauvres, qu'attirait la modicité des loyers dans ce quartier déjà constitué en centre semi-autonome ; son origine comme sa formation se retrouvent dans un paysage où alternent maisons individuelles à simple rez-de-chaussée et immeubles de rapport à deux ou trois étages ; ceux-ci sont quelquefois érigés aux dépens de l'ancienne cour de ferme, ils sont aussi (rue Sadi-Carnot) construits en façade et donnent accès, par un long couloir sombre, à l'ancienne maison rurale, restée très élémentaire.

  L'extension de l'agglomération bônoise considérablement ralentie, sinon arrêtée, de 1901 à 1920 reprend ensuite avec une ampleur jusqu'alors inconnue, surtout entre 1927-1934 et 1948-1953 ; la formation comme le développement des faubourgs sous l'influence de facteurs divers a entraîné la différenciation de leur aspect, de leur contenu humain et économique, et créé trois zones différentes : au N, une banlieue à caractère résidentiel ; à l'W, une banlieue d'habitation et de petit commerce truffée d'îlots d'entassement, les relations avec la ville se faisant par la porte des Karézas ; au S, une zone industrielle.
  Cette période d'étalement de la ville hors de ses remparts est caractérisée par l'importance des constructions de maisons individuelles : 86 p. 100 en 1932, 100 p. 100 en 1944, 52 p. 100 en 1949, contre 2 à 5 p. 100 d'immeubles de rapport. Cette forme d'habitat en " villas " explique partiellement l'extension rapide des faubourgs. Bône est ainsi une ville basse (moyenne, deux ou trois étages en ville même, un dans la banlieue), où surprennent d'autant plus les rares immeubles modernes, grands cubes isolés de sept ou huit étages. Ces nouveaux quartiers sont éloignés de la ville. Ils se sont étendus par comblement de l'espace demeuré vide à l'extérieur des boulevards périphériques, et la soudure n'est pas partout complètement réalisée. La raison de cet éloignement primitif est dans la persistance, jusqu'en 1926, d'une zone de servitudes militaires, partiellement occupée seulement en 1954 par des immeubles (location ou location attribution).

  Localement, l'éloignement des faubourgs a pu être accru par l'existence d'une zone basse, le long du Zaffrania ; sur le bord extérieur de la Sebkha, à 900 m à l'Ouest de la porte des Karézas, entre le chemin des Lauriers-Roses et le faubourg Randon s'est constitué, après 1929, dans le cadre juridique des H.B.M. (Crédit Immobilier), un quartier au plan rectangulaire. Dans de modestes maisons individuelles entourées de petits jardins à caractère souvent utilitaire vit une population d'employés, de petits fonctionnaires, d'ouvriers européens : c'est l'Orangerie. Sa situation excentrique a entraîné la valorisation des terrains maraîchers ou de pâture compris entre le chemin des Lauriers-Roses et celui des Prés-Salés et leur transformation en lotissements parleurs propriétaires. L'occupation de la zone des Prés-Salés - la plus basse, la plus longtemps inondée - , déjà commencée au début du XX^ème siècle par quelques industries (usine à gaz, fabrique d'allumettes...), ne s'est achevée qu'après 1925 par l'implantation d'industries nouvelles. A l'Est de l'Orangerie, la construction alternée de maisons basses, individuelles et collectives, la transformation d'anciennes maisons rurales dans un but locatif, leur peuplement rapide par des familles de manœuvres, de petits employés, d'ouvriers français, mais surtout musulmans, expliquent la forte densité ; depuis 1942, et en 1954, un grand nombre de familles musulmanes de 4 à 7 personnes, et même quelquefois 9, s'y sont installées chacune dans une seule pièce.

  A 1 km au Sud-Ouest de la même porte, près du carrefour du Marabout de Sidi Brahim, et à la limite même de la zone de servitudes militaires (rue Bélisaire actuelle) s'est amorcée vers 1905 la cité ouvrière. Sur dès terrains en contre-bas de l'Oued Deb, encore en 1902 dépôts d'immondices de la ville, des Musulmans édifient quelques constructions sommaires, bientôt englobées, la spéculation aidant, dans des lotissements (Auzas, Chancel, Deyron) où quelques maisons collectives alternent avec des villas et des constructions mauresques entièrement ceintes de murs blanchis.

  L'extension vers le N et le S fut plus tardive. Au N, la salubrité du site n'exerce aucun attrait sur la population parce qu'il est isolé derrière la colline des Santons (pente W de la Casbah), et qu'il n'est desservi par aucune voie de communication commode (chemin du cap de Garde). L'arasement partiel de ce relief ne put résoudre le problème des relations, car l'enceinte fut reconstruite et, jusqu'en 1904, outre quelques exploitations rurales, seul existait le village arabe des Béni Maffeur. (Sur la pente W de la colline des Santons existait un douar que l'administration civile déplaça en 1847 sur la pente W de la colline du Bohatasse. Ce village porte le surnom de Béni Ramassés.)

  La création de la banlieue Nord est due après 1906 à l'effort continu de l'homme (M. Baylet, un des doyens de la ville, à qui sont dus de nombreux renseignements.) qui dirigeait le Patrimoine Coopératif Bônois {P.C. ?., 1904). Cette coopérative se proposait, dans le cadre de la Loi Loucheur, de créer une cité-jardin destinée à la petite bourgeoisie. Mais l'opposition militaire à l'ouverture d'une porte, les préférences de la population pour l'W, l'absence de spéculation sur une grande partie de ces terrains (46 ha du P.C.B.) expliquent le retard de son extension. Né en 1906-1908 sur les pentes de la Casbah (Beauséjour), le quartier s'étendit entre 1931 et 1938, et plus encore depuis 1946 en intégrant à la proche banlieue la station balnéaire de Saint-Cloud. Son essor actuel tend à englober Chapuis.

  Ce système coopératif a été adopté non seulement par le P.C.B., mais encore par le Crédit Immobilier et la Tabacoop. Ainsi s'explique une agréable banlieue : de coquettes villas bien adaptées au climat (La plupart des maisons possèdent, au rez-de-chaussée ou au premier étage, une terrasse abritée où se déroule une grande partie de la vie. L'entretien des toits en terrasse est très onéreux dans cette région de forte pluviosité. Aussi voit-on prédominer des toits de tuile rouge "d'importation) dans toute agglomération urbaine, sauf dans la partie orientale de la vieille ville, qui a conservé ses terrasses.) s'y étagent à flanc de coteau et forment une zone résidentielle où domine la petite et moyenne bourgeoisie (fonctionnaires, employés, artisans). Sur les terrains libres brusquement valorisés, les capitaux de la plaine ont été investis en maisons luxueuses, ou, après 1945, en immeubles qui contrastent par leur densité comme par leur confort avec ceux où la municipalité recasait les sinistrés de 1942. Ces derniers immeubles semblent devoir être le germe d'un nouveau quartier de construction dense et de peuplement ouvrier au milieu de la cité-jardin bourgeoise.

  La liaison avec la banlieue Ouest, amorcée par les lotissements de terrains valorisés par la construction du lycée de garçons (1905), s'est réalisée après 1935 ; le village des Béni Maffeur, doublé d'un bidonville, est maintenant à la périphérie de l'agglomération. Mais ces deux banlieues Ouest et Nord ont une vie différente et restent dos à dos de part et d'autre de la zone verte du cimetière, du stade et de la pépinière.

  La partie Sud, gagnée sur les marécages, le lit de la Boudjimah dérivée vers la Seybouse, et la mer (terre-plein Souleyre), est une zone industrielle caractéristique (On y trouve la densité la plus faible (28 hab. à l'ha) et une population où les chefs de famille sont gardiens, concierges, directeurs d'usine, employés des chemins de fer.). Cette fonction quasi exclusive est due à la persistance des servitudes militaires jusqu'en 1926.

  Des industries s'étaient établies à la limite de ce périmètre interdit, S.A.P.C.E. (1897), Minoterie d'Hippone (1902), coopératives de transformation (1924-1926) ou, au-delà, SOLIEPNA (industrie du liège, 1923) ; cette zone industrielle prolonge le terre-plein Souleyre, qui, dès sa construction, fut destiné aux minerais (ter de l'Ouenza, phosphates du Kouif, soufre d'Héliopolis, etc.) et aux activités industrielles nées du port (centrales thermiques Bône I et II). Ultérieurement, des organismes stockeurs (dépôts d'hydrocarbures) s'y sont installés. La situation excentrique, la voie ferrée et la proximité du port étaient des facteurs favorables ; très rapidement, après 1926, s'installaient une industrie métallurgique de réparation et. de transformation (Durafour, Bourderon, etc.), des concessionnaires des grandes marques de matériel agricole, de traction, d'automobiles, ou d'outillage industriel. Après 1935, enfin, les grosses industries durent s'installer loin au Sud de la Boudjimah : Société Nord-Africaine d'approvisionnement Ferroviaire (S.N.A.F.), Aluminium J.P.

  Derniers apparus à Bône, les bidonvilles sont, situés à la périphérie de l'agglomération, près des trois voies d'accès à la ville : la Choumarelle près de la route Bône - La Galle - Tunis (Nationale 12) ; Clemenceau en contre-bas de la route Bône - Philippeville - Alger (Nationale 12) et celui du Pont-Blanc en contre-bas de la route de l'Edough.

Légende de la figure 1 :

    La courbe d'accroissement de la population de 1850 à 1954 exprime également l'évolution de Bône. Les hésitations des années 1830-1850, les épidémies meurtrières ou des événements politiques déterminent des dents de scie d'autant plus sensibles quo la population était plus faible, et. surtout européenne. Par contre, après 1872, le peuplement croit, irrégulièrement, mais constamment, sauf entre 1906 et 1911.
  Évaluée à plus de 40 000 personnes au début du XIX^ème siècle, la population bônoise n'est que de 18 865 personnes en 1872 et, si elle double entre 1872 et 1901, l'augmentation mensuelle moyenne n'est que de 555 personnes. Or, après 1921, elle croit, de 275 p. 100 en 33 ans (1921-1954) et dépasse 100 000 hab. en 1950. Le groupe musulman, dont les recensements sont incertains, et qui fut minoritaire au XIX^ème siècle, n'a pas été déterminant dans l'évolution démographique d'une ville qui, jusqu'à la deuxième guerre mondiale, resta, après Alger et Oran, la plus européenne d'Algérie.
  L'augmentation de la population est, pour la plus grande part, le résultat d'immigration ; l'excédent de naissances, faible en milieu européen jusqu'au début du XX^ème siècle, n'est important en milieu musulman que depuis 1944.

  1. L'immigration européenne jusqu'à la première guerre mondiale. - La première vague d'immigration importante date de 1872-1881.
  Précédemment amorcée par les travaux du port et du chemin de fer minier Bône - Aïn-Mokra, l'immigration s'accélère après 1871 en fonction de l'augmentation des besoins en main-d'œuvre nécessités par la construction des voies ferrées (Bône - Guelma). la reprise de l'activité minière favorisée après 1872 par la demande accrue des usiniers anglais, l'essai renouvelé des hauts-fourneaux de l'Allélick, les nombreux travaux d'édilité urbaine ; les immigrants, des hommes surtout, sont des Français, des Italiens, dont la seule colonie augmente de 63 p. 100 ; les Maltais ; en 1881, les étrangers constituent 55 p. 100 de la population européenne.
  Ces immigrés se portent vers la vieille ville, où ils se substituent aux anciens habitants qui l'abandonnent pour la cité moderne ; ils s'accumulent aussi dans le faubourg Randon, dont la population augmente de 138 p. 100.
  Ralentie après 1881, l'immigration reprend à la fin du XIX^ème siècle et au début du XX^ème ; la deuxième vague accompagne une autre période de prospérité entre-coupée de courtes crises économiques et coïncide avec le début d'un exode rural européen. Après l'achèvement de son réseau ferré (Bône - Guelma, 1878; Duvivier - Souk-Ahras, ouverte le 30 juin 1881 ; Guelma - Kroubs, ouverte le 29 juin 1879 ; Souk-Ahras -Tébessa, le 27 mai 1888).
  Bône est devenu un centre important de commerce de gros, dont le rayonnement se fait sentir jusqu'à Tébessa, Biskra, Ouargla, Laghouat, Bordj-Bou-Arreridj. Des capitaux privés s'investissent dans des industries de transformation des produits de l'intérieur (usine de superphosphates, actuellement propriété de la ville elle fut créée par un particulier en 1897, fabrique de crin végétal).

  Mais la prospérité est aussi en relation étroite avec celle d'une plaine dont la ruine du vignoble français fait découvrir la vocation viticole. Cette activité nouvelle se prolonge en ville (commerce d'exportation, chais).
  L'activité générale s'accroît encore par la reprise de grands travaux dont elle est à la fois cause et conséquence : adduction d'eau, travaux du port, percée des Santons et de la tranchée de la Casbah, voie ferrée Bône - La Calle. A cet appel répond encore une immigration faite surtout d'Italiens ; les nouveaux arrivés se logent dans la vieille ville - où s'accentue la descente vers la nouvelle - et au faubourg Randon où la population est en majorité étrangère. L'apparente stabilité du groupe d'étrangers européens (10 651 en 1891, 10 584 en 1896, 10 837 en 1901) dissimule un double mouvement d'intégration au groupe français et d'immigration, raison même de la stabilité.

  L'assimilation, consécutive à la loi de 1889, permet en 1891 aux Français d'être en nombre supérieur aux étrangers qui représentent 43 p. 100 des Européens en 1891 et 38 p. 100 encore en 1911. En même temps la proportion de Français nés en France passait de 38,5 p. 100 du groupe français en 1896 à 22 p. 100 en 1901.

  Par contre, la prolétarisation de vignerons endettés et la constitution simultanée de certaines grandes propriétés viticoles formées par regroupement des lots ont déterminé l'arrivée en ville de ruraux. Une tendance à l'émigration s'affirme nettement en 1906-1911 où la ville traverse une grave crise économique, résultat conjugué de la mévente des vins et de la faillite des investissements financiers de la période précédente. Ainsi, si Bône représentait, en 1876, 4,8 p. 100 de la population urbaine algérienne, sa part tombe à 3,7 p. 100 en 1911 et même 3,5 p. 100 en 1921. Or une remarquable accélération du peuplement fait doubler la population entre 1921 et 1936 (41 177, 83 275). De 1926 à 1954, l'augmentation moyenne entre deux recensement" est supérieure à celle des trente années écoulées entre 1876 et 1906.

  2. L'immigration depuis la première guerre mondiale. - La ville doit sa physionomie actuelle aux deux vagues d'immigration qui ont suivi chacune des deux guerres mondiales. Ces vagues sont toutes les deux caractérisée" par la diminution progressive de l'immigration étrangère en relation avec les politiques nationales, accentuée encore avec le contrôle de l'O.D.T. (18 p. 100 d'étrangers européens en 1921, 2 p. 100 en 1954). Elles diffèrent encore plus de celles du XIXème siècle par l'importance d'un afflux de Musulmans qui interviennent pour 59 p. 100 dans l'essor de la population entre 1926 et 1936, et pour 94 p. 100 entre 1936 et 1954.

  La vague de 1926-1936, contemporaine de la grande crise de croissance de la ville, est la plus importante qu'ait connue Bône. Elle est en relation avec les transformations économiques de la ville et de sa région. Elle est caractérisée à la fois par une reprise de l'immigration française, différente des précédentes parce qu'elle est une immigration de qualité (surtout techniciens et cadres), et plus encore par l'exode de ruraux d'origine française ou musulmane. La population européenne de l'arrondissement, non compris Bône, diminue de 12 p. 100 (1 100) dans le même temps où celle de la ville augmente de 45 p. 100 (13 900) ; l'exode atteint surtout les centres de colonisation officielle où les terrains sont, ou rachetés par des Musulmans, ou annexés aux grandes propriétés européennes. D'autre part, les contrats de haddarat, d'autant plus utilisés que s'étend davantage la culture du tabac, permettent souvent aux propriétaires de vivre en ville. Les immigrants européens se répartissent également dans les différents quartiers de la banlieue Ouest, mais se dirigent aussi (20 p. 100) dans la vieille ville où ils aggravent l'entassement des Musulmans substitués aux Européens dans les vieux immeubles ; la densité y augmente de 47 p. 100 (1 700 hab. à l'ha en 1936). Hors de la vieille ville, les ruraux musulmans se réfugient à la périphérie W, surtout dans les cités (35 p. 100) et au Nord-Ouest du faubourg Randon (18 p. 100) où se créent des zones de peuplement musulman dense.

  Cette dernière vague de 1945-1954 est à l'origine des bidonvilles, jusque-là inconnus aux abords de la ville. Elle est considérée comme la plus importante, car la municipalité n'a pu refouler les ruraux hors du périmètre de l'agglomération. L'extension de la surface bâtie dans la banlieue Nord, en relation avec le glissement de la population européenne dans cette direction, a pu faire croire à une augmentation de la population européenne que le dernier recensement ne confirme pas. L'excédent des naissances sur les décès (6 230), auquel s'ajoutent des naturalisations au nombre d'un millier, aurait dû entraîner une augmentation supérieure à celle enregistrée. Ainsi une légère immigration européenne, surtout de jeunes, apparaît d'autant plus certaine que se produisait en même temps une immigration française, de techniciens (travaux du port, de Bône II). L'extension de la ville vers le N est due surtout à un déplacement de la population à l'intérieur de l'agglomération.

  Enfin, alors qu'en 1931-1936 l'excédent de naissances n'intervient que pour 4 p. 100 dans l'augmentation des Musulmans, il est ensuite pour moitié dans une augmentation dont l'autre moitié est constituée par l'arrivée de ruraux et surtout de couples jeunes. Cette nouvelle population s'accumule alors au Nord du chemin des Lauriers- Roses (20 p. 100), dans les cités (18 p. 100), aux Béni Maffeur (5 p. 100), mais surtout dans les trois bidonvilles qui représentent 45 p. 100 de l'augmentation totale : Choumarelle, p. 100; Clemenceau (Après 1954, en relation avec les événements politiques, ce bidonville avait triplé sa superficie. Une récente opération de cantonnement (janvier 1957) vient de le déplacer à 4 km au Sud de la ville, à proximité du nouveau chantier de dérivation de la Seybouse. Le déplacement des autres bidonvilles a depuis été réalisé par étapes.), 15,5 p. 100; Pont-Blanc, 13,5 p. 100.

  3. Origine de la population musulmane et sa répartition (fig. 1). - Si l'on considère comme valable, pour l'ensemble de la vieille ville, une enquête faite en 1954 sur le quart de sa population, 74 p. 100 des Musulmans sont nés à Bône, 2,8 seulement dans un autre centre de son arrondissement, et, si 21,6 p. 100 viennent des autres arrondissements de l'ancien département de Constantine, la moitié est originaire des villes : Collo, Sétif , Guelma, Biskra, Kenchela, Constantine, Batna. Au total, on ne trouve que 13 p. 100 de ruraux, le plus souvent entassés dans des maisons où ils vivent cinq à sept par pièce, en famille ou par groupes de célibataires. Ils sont groupés par origine, ou par suite de liens familiaux ou matrimoniaux. Les hommes sont journaliers, le plus souvent portefaix, dockers, revendeurs, garçons de café, commis.

  Un campement de 150 personnes amorcé en 1952 au Nord-Est de la vieille ville, sur des terrains bombardés, fait contraste par l'origine de ses habitants, tous originaires de l'arrondissement - 28 p. 100 étant de la banlieue rurale de Bône - et parce qu'il se compose en majorité d'hommes le plus souvent célibataires et tous journaliers. A la périphérie W, dans la cité du Pont-Blanc, où furent, en 1942, recasés des sinistrés, et dans la cité des Lauriers- Roses habitée depuis 1954 par des Musulmans justifiant de revenus suffisants, on trouve 60 à 65 p. 100 de Bônois d'origine.

  Ces trois " camps péri-urbains " sont caractérisés par la structure d'une population (tableau1) où les enfants représentent 48 p. 100 ; si l'on ajoute à ceux qui sont nés hors de Bône après 1944 ceux qui, pour la moitié, sont nés à Bône même, on peut estimer que 35 p. 100 au moins de cette population ont moins de 0 ans, les 13 p. 100 restants ayant entre 10 et 20 ans. La jeunesse extrême de la population fait monter à 31,6 p. 100 le taux de Bônois d'origine, mais ce taux n'est que de 13,6 p. 100 pour le seul groupe d'adultes. L'exode rural est encore plus sensible à ne considérer que l'origine des hommes chefs de famille : 9 p. 100 seulement sont nés à Bône, c'est-à-dire dans la banlieue rurale ; ce sont les mariages de Beldi célibataires avec des Bônoises qui contribuent à accroître la proportion d'ensemble d'adultes bônois. Le " Pont-Blanc " seul présente, quelle que soit la catégorie considérée, une forte proportion de Bônois, en raison de sa formation à partir et autour de modestes maisons rurales et de gourbis anciennement installés.

Proportion d'enfants, d'adultes et de vieillards des populations européenne et musulmane de Bône en 1954, calculée pour 100 hab. de chaque catégorie.

Origine des adultes des camps périphériques.

  Le seul arrondissement, non compris le chef-lieu, fournit aux bidonvilles la moitié d'une population dont la plus grande partie (27,6) est originaire des deux communes mixtes de La Calle et de l'Édough. Si l'arrêt de l'exploitation minière d'Aïn-Barbar (1945) justifie partiellement l'exode des douars Ouichaoua et Tréat, généralement les sols sont trop pauvres, les parcelles trop exiguës pour nourrir une population qui augmente (2 366 locataires pour 2 722 ha dans la commune mixte de La Calle) ; 45 p. 100 des Musulmans des bidonvilles nés dans ces deux communes mixtes campent à La Choumarelle.

  Herbillon, village mi-forestier, mi-maritime au Nord-Est de Bône, est de toutes les communes celle qui contribue le plus au peuplement de ces camps ; en 1954, ses originaires y représentent 18 p. 100 de sa population de 1948 ; la presque totalité de ces ruraux se réfugie au-dessous de la route d'arrivée à Bône, où ils constituent un sixième de la population du bidonville du Pont-Blanc. Cette immigration par groupes ou fractions de mechta, et non par couples comme dans les deux autres, assure le maintien des liens familiaux ou tribaux et des relations avec les lieux d'origine où les hommes retournent à certaines périodes de travaux (démasclage, ramassage des lièges).

  Les mieux représentées des autres communes sont les centres les plus importants de la plaine, et aussi ceux où l'on trouve les meilleurs terroirs et la grande propriété européenne : de Duzerville sont originaires 9,9 p. 100 des Musulmans émigrés des communes de plein exercice, de Morris 9,3 p. 100, de Randon 8 p. 100, de Mondovi 4,4 p. 100. Ces ruraux représentent 2,7 p. 100, 4,4 p. 100, 1,7 p. 100, 1,6 p. 100 de la population de 1948 de chacun de ces centres.

  Clemenceau se différencie par sa plus faible proportion d'originaires du département de Bône (2/3 au lieu des 3/4). Les 31,3 p. 100 viennent en effet des autres arrondissements de l'ancien département de Constantine et surtout de Kenchela, Biskra, des arrondissements de Bougie et de Sétif. Cette originalité s'explique par la proximité de la nationale 12, qui assure la liaison entre ces centres et Bône, et par l'étendue de la place vacant).

  " Béni Maffeur ", dont l'aspect est si semblable à ces bidonvilles, doit à son origine ancienne d'avoir 51,2 p. 100 de sa population originaire de Bône ; pourtant après 1946 des ruraux se sont agglutinés à sa périphérie Nord, et, depuis 1931, Béni Maffeur a constitué une zone d'attraction surtout pour les immigrés originaires de Kabylie ; on y trouve 85 et 65 p. 100 des Musulmans de Collo et de Bougie habitant la périphérie urbaine. Il diffère aussi des trois bidonvilles précédents par la structure plus équilibrée de sa population : la part des femmes dans la population active est supérieure (femmes de ménage, surtout dans la banlieue Nord) et les hommes y ont un travail plus régulier. Quelquefois journaliers, ils sont le plus souvent chauffeurs, cantonniers, commis, maçons, ouvriers de carrières ou de l'industrie du liège. Enfin, si 95 p. 100 de la population des trois premiers bidonvilles déclarent être journaliers agricoles ou khaddars - situation antérieure à leur exode - , très rares sont les Musulmans des Béni Maffeur qui appartiennent à une catégorie agricole.

  Soit à cause de l'intégration de centres ruraux (faubourg Randon, Sainte- Anne, Béni Maffeur), soit par suite de l'éclatement de la ville hors de ses limites ^{(Orangerie, cités Auzas, des Lauriers- Roses ou du Pont-Blanc)}, les zones extérieures ne sont pas toujours caractérisées par un peuplement récent ou par des populations nouvelles. Mais des noyaux d'âge différent y voisinent. Dans la nouvelle ville, les places laissées vacantes par ce mouvement centrifuge sont, le plus souvent, prises pour l'exercice de professions libérales.

  Les ruraux groupés en certains points de la périphérie ne quittent leur cabane que pour se réfugier dans une pièce louée ou sous-louée dans la banlieue Ouest. Ils ne pénètrent que rarement dans la vieille ville et seulement pour s'intégrer dans un groupe déjà installé. Là, l'attraction qu'exercent les zaouïas, les marabouts, les mosquées situées dans la moitié E (Marçais, Bône : la mosquée de Bou Merouan.) ou à la limite E de la place d'Armes, le souci manifesté par la bourgeoisie d'éviter le Nord et le Nord-Est où, à proximité des casernes, sont implantés les lieux de prostitution, expliquent la prédominance des Musulmans dans la partie orientale, la moins modifiée depuis 1830, la plus malsaine aussi. L'entassement depuis 1930 est tel que des îlots ont une densité ramenée à l'hectare de l'ordre de 5 000, surtout au fond de certaines impasses (impasse Saint-Nicolas, 4 930) ; de part et d'autre de la place d'Armes, la densité est dans le rapport de 3 à 2 (Est, 1 210 à l'ha, dont 890 Musulmans ; Ouest, 870, dont 390 Musulmans).

  La relation est souvent étroite entre densité élevée et peuplement musulman : dans la nouvelle ville la densité moyenne ^{(Calculée d'après le recensement de 1954 ; mais, pour la nouvelle ville seulement, il semble pécher par défaut.)} de 386 (44 Musulmans) atteint 800 dans certaines rues où vivent des Musulmans (rue Maillot, 830) ; dans la banlieue Ouest, la zone bordière du chemin des Lauriers- Roses a une densité double (440 hab. à l'ha, dont 312 Musulmans) de celle qui, voisine, au Nord, est surtout peuplée d'Européens (210, dont 63 Musulmans). Les cités, seules, ont, bien que les Musulmans y soient en majorité, une densité relativement faible (280, dont 185 Musulmans) ; mais il faut tenir compte du fait que la plupart des maisons sont en simple rez-de-chaussée. La densité de la zone résidentielle (60) ne découle pas seulement d'une moindre proportion de Musulmans (13 p. 100) - le minimum étant atteint dans la nouvelle ville (9,4 p. 100) - , mais aussi de la structure de la propriété. Les densités élevées ne sont pas toujours liées au peuplement musulman, et nombreux sont les Européens qui vivent dans les mêmes conditions d'hygiène et de promiscuité (Une centaine vivent dans des baraques à proximité de la cité Auzas.) ; leur groupement en certaines zones est d'origine confessionnelle - israélites au Nord-Ouest de la place d'Armes (ancienne mellah) ou dans la rue Mesmer (commerçants en tissus israélites) - , ou ethnique - ascendance italienne ou maltaise dans le faubourg - , ou bien encore, depuis 1940, il s'explique par la crise du logement. Dans les taudis de la vieille ville, la tuberculose est bien plus fréquente qu'aux Béni Maffeur ou au Pont-Blanc, car si les conditions de vie (absence d'eau courante et d'égouts) sont semblables à celles des sous-locataires, du moins le site y est très aéré.

  Aucune description cependant ne saurait donner une idée des conditions de vie des 3 000 hab. qui, à La Choumarelle, vivent entre les embouchures vaseuses de la Seybouse et de la Boudjimah, à l'ombre de l'usine de superphosphates, sur un terrain argilo- sableux quelquefois inondé eh hiver, toujours sillonné des rigoles d'écoulement des eaux sales ; l'eau s'achète, d'autant plus chère en été qu'elle est plus rare, et, sur ces 2,47 ha, la densité de la population atteint 1235, c'est-à-dire plus que la densité moyenne de la vieille ville orientale.

  Le peuplement de cette grande ville mixte résulte donc de deux grands courants d'immigration successifs ; l'un a fourni la population française, en grande partie d'ascendance italienne ou maltaise ; l'exode rural explique qu'il ait franchi le cap des 100 000 hab. Le développement lent, puis accéléré de la ville est en relation avec les transformations économiques de la région d'abord, de la ville ensuite.

 

  1. L'évolution des fonctions. - Dès le moyen âge, Bône était, avec Bougie, le port le plus fréquenté de l'Algérie. Mais cette activité n'a jamais été accompagnée par l'implantation de colonies étrangères. La première forme de la présence française à Bône fut en relation avec le monopole du commerce et de la pêche du corail que détenait une compagnie marseillaise, mais elle ne s'est manifestée que par un consul et quelques employés. De même qu'elle n'eut jamais de fonction religieuse, Bône ne fut pas capitale (préfecture depuis le 5 août 1955) et n'a pu jouer à l'Est le rôle d'Oran à l'Ouest.

  Le partage des attributions économiques et politiques entre la ville littorale et Constantine explique que Bône ait souvent tenté de s'émanciper tant avant le XVIII^ème siècle qu'après (Préfecture réclamée depuis 1869.). Enfin, Bône ne possédait pas non plus l'exclusivité du commerce de l'Est algérien; avant 1850, la région frontière de Tébessa - Souk-Ahras s'orientait le plus souvent vers la Tunisie, et, si des courants commerciaux ont existé entre le Constantinois et le littoral bônois, ils n'étaient que partiels ou sporadiques ; une partie se faisait par Tunis et par Rusicade, ou Stora, ancêtre de Philippeville.

  La proximité de ce débouché, aussi incommode soit-il, a toujours été une menace pour l'expansion bônoise (" Le commerce de Stora anéantirait celui de Bône, parce que ce port est bien mieux à portée pour recevoir les blés et les laines de Constantine étant distant seulement d'une petite journée tandis qu'il y en avait trois de Bône à cette ville. " Voir lettre de Raynaud, agent de la Compagnie à Collo, Masson, Tableau des établissements français en Algérie.) ; Constantine, autant pour conserver une tutelle qui l'avantageait que pour obtenir un accès plus direct à la côte (22 lieues, au lieu de 40), a favorisé son débouché Philippeville au détriment de Bône, dont l'essor fut également freiné par la bienveillance du gouvernement en faveur de Philippeville. C'est dans l'organisation du réseau de communications qu'on peut le mieux saisir l'inégalité d'une concurrence qui vise à conquérir la plus grande partie de l'arrière-pays.

  Alors que la liaison de Constantine à la côte était très tôt établie par la route Philippeville -Constantine (Construite sur les fonds primitivement votés pour la route Constantine - Bône.), les relations entre la capitale intérieure et Bône se firent jusqu'en 1862 par le chemin de campagne qu'avaient ouvert les troupes à travers les monts Penthièvre, au moment du siège de Constantine. Ce chemin était le plus souvent impraticable en hiver.

  Si, en I860, Oran, Alger, Philippeville devenaient têtes de lignes du réseau ferré, Bône était oubliée. Il fallut attendre que soit applicable à l'Algérie la loi du 12 juillet 1865 sur les chemins de fer secondaires pour que soit approuvée la construction par la Société des Batignolles (remplacée ultérieurement par celle de Bône-Guelma) de la ligne d'intérêt local Bône - Guelma (1878) ; la liaison avec Constantine fut assurée en 1879 par Le Kroubs. De même la construction de la ligne Aïn-Beïda - Ouled-Rahmoun (et non Aïn-Abid) orienta vers Philippeville, aux dépens de Bône, toute une région dont les relations avec Bône étaient très anciennes ; la commission des travaux publics en avait ainsi décidé : " pour établir une compensation à la perte que fera nécessairement subir à Constantine et à Philippeville la construction de la ligne Sétif - Bougie ". La construction de la voie étroite Tébessa - Aïn-Beïda fut, en 1902, une tentative pour ravir à Bône cette région frontière ; le P.L.M. qui, en raison du prix de construction élevé de la voie Philippeville - Constantine (700 000 F le km), n'avait pu aligner ses tarifs sur ceux des autres compagnies, consentit, sur cette ligne, des tarifs spéciaux par groupage de marchandises : ainsi, on payait 163,20 F la tonne pour Philippeville - Tébessa, et 185,40 pour Bône - Tébessa (Chambre de Commerce de Bône.). Au contraire les conventions qui liaient la compagnie concessionnaire de Bône - Souk-Ahras - Tébessa à l'État étaient défavorables à une augmentation du trafic, auquel la voie d'ailleurs ne pouvait répondre, et la compagnie maintenait des tarifs trop élevés pour que des marchandises de peu de valeur fussent envoyées par fer jusqu'à Bône. Cette guerre des tarifs, antérieure d'ailleurs à 1903 dans tout l'arrière-pays, les nombreuses tentatives de Constantine ou de Philippeville (La Chambre de Commerce consentait des avantages exceptionnels.) ne purent cependant ravir à Bône la riche zone frontière dont le rachat des lignes par l'État (décret du 27 février 1915) et l'élargissement de la voie Souk-Ahras - Tébessa - Le Kouif orientèrent définitivement les échanges en sa faveur.

  Les relations extérieures même défavorisaient Bône ; longtemps privée de service direct avec la métropole, la ville, d'abord tributaire d'Alger, le fut de Philippeville jusqu'en 1880. Au contraire, des relations directes et plus fréquentes avec l'Italie lui apportaient un flot continu d'immigrants.

  D'autres facteurs ont contribué à ralentir l'essor bônois : la région fut si calme que la construction d'un réseau routier fut tardive : " l'éloignement de l'ennemi n'en faisait pas sentir la nécessité (Tableau des établissements français en Algérie, 1838-1839.) ". Il fallut attendre que soient affectés à des travaux d'équipement les crédits provenant des conventions de la Société Générale Algérienne pour que Bône soit enfin reliée à Constantine par Guelma (1872), à Souk-Ahras (1871), aux Béni Salah. Si l'on excepte Bugeaud - village forestier de contrôle sur la route de Bône à Herbillon - , Penthièvre (1847), Héliopolis (1848) et Nechmeya (1853), étapes sur la route Bône - Guelma - Constantine, la plupart des villages de colonisation ont précédé la route, et ultérieurement le chemin de fer ne fut pas l'instrument de mise en valeur qu'il aurait pu être. Les difficultés ou le prix élevé des transports augmentaient encore l'éloignement de ces centres établis loin des marécages de la plaine.

  Enfin, la grande période de peuplement de la région est postérieure à 1870. De grandes propriétés européennes se constituèrent si rapidement après 1832 que le gouvernement dut renoncer aux projets de colonisation officielle dans la plaine de Bône - la majeure partie des terrains appartenait déjà à des Européens. Des sept centres projetés, Duzerville seul vit le jour avec cinq ans de retard. Ces grandes propriétés inexploitées ont entravé le peuplement, mais aussi retardé la mise en valeur, car les propriétaires se contentaient de couper les foins, d'engraisser du bétail, ou de louer aux Musulmans. Ainsi, Bône est, jusqu'en 1865, un centre d'exportation de foin (L'exportation des fourrages est souvent supérieure à celle du minerai de fer: 1855, 5 497 855 kg de fourrage, contre 1 395 000 kg de minerais. 1856, 4 555 767 kg de fourrage, contre 3 722 544 kg de minerais.), de bovins que lui fournissaient, outre sa plaine, les marchés de Guelma et de Souk-Ahras et dont elle ravitaillait Alger et Oran, de laines et de peaux. Mais ce commerce d'exportation n'eut qu'une faible incidence sur le développement de la ville elle-même.

  L'exploitation minière, par contre, a très tôt intéressé la ville. Les premières mines exploitées (Belelieta, Karézas, Meboudja), les plus proches, étaient, il est vrai, les moins importantes et il fallut attendre la mise en exploitation d'Aïn-Mokra (1865) par la société Mokta El Hadid pour que la ville en retirât des avantages réels. L'évacuation n'avait plus lieu vers l'embouchure de la Seybouse. mais dans le port. La voie ferrée minière qui y aboutissait était, sauf en hiver, employée quotidiennement au transport des ouvriers qui ne pouvaient vivre à Aïn-Mokra rendu malsain par la proximité du Fetzara. La fabrication de fonte à l'Allelick, dans la grande banlieue, fut tôt abandonnée à cause d'un prix de revient trop élevé et du manque de débouché. La mine de cuivre, de plomb et de zinc d'Aïn-Barbar ne connut qu'une exploitation sporadique, mais le tout contribua à l'activité de la ville qui profita enfin de la mise en valeur des magnifiques forêts de chênes-lièges des environs (Édough, La Galle, Béni-Salah). Aussi, en 1881, 50,5 p. 100 de la population bônoise vivait de l'industrie et des mines et 29 p. 100 seulement du commerce, des transports, et de la pêche. A la fin du XIX^ème siècle l'épuisement des mines d'Aïn-Mokra, l'arrêt dans l'exploitation d'Aïn-Barbar entraînent l'effacement de la fonction minière, tandis que prédomine à nouveau celle de centre commercial. Le peuplement de la plaine et sa mise en valeur, la nouvelle liaison ferroviaire avec Souk-Ahras et Tébessa font de Bône un important centre de redistribution des produits importés. L'augmentation des exportations agricoles exige une extension des quais. L'agrandissement et la transformation du port sont réalisés suivant un projet considéré comme grandiose à un moment où les richesses minières du Sud-Est ne sont pas encore connues ; mais Bône espère que ce port sûr et bien équipé sera un nouvel instrument en sa faveur dans cette lutte d'influence où Bizerte s'ajoute à Philippeville.

  On serait tenté de rapprocher l'essor de la ville de celui qui, dans le trafic portuaire, porte la marque de l'Ouenza. Or ce trafic n'a eu sur la ville qu'une influence indirecte : les minerais de fer - comme l'alfa, et les ovins - ne font que transiter à Bône et ne donnent lieu à aucune transaction ou transformation ; l'automatisme y fut constamment accru (0,3 p. 100 de la population active de 1954). Les phosphates du Kouif offrent plus d'intérêt pour une ville où ils sont la matière première de sa plus grande industrie chimique : l'usine de superphosphates (137 ouvriers en 1926, - 275 en 1955) produit en moyenne 56 000 t par an (C'est la seule des quatre usines de la S.A.P.C.E. à travailler pour l'exportation (5 000 t/an = Madagascar - Moyen-Orient). Elle ravitaille l'Est algérien et partiellement les départements d'Alger et d'Oran et la Tunisie.). La concentration, à Bône plus qu'à Philippeville, d'un certain nombre d'activités est cependant en relation avec l'augmentation du mouvement portuaire consécutif à l'exportation des minerais de fer : stations d'avitaillement des navires, petits ateliers de réparation navale (aucun chantier de construction), maisons d'importation de bois pour le bâtiment et la menuiserie, petites industries de transformation des lièges ou d'utilisation des déchets, etc. ; la construction d'une usine à briquettes par la Société charbonnière de ? Ouest (1924) est liée à la fréquence des navires anglais dont le charbon constituait un fret d'aller ; 95 p. 100 de la production ravitaillait les chemins de fer algériens. (La production actuelle de briquettes est faible.) L'électrification totale de la ligne minière et l'emploi plus fréquent de diesel électrique la privant de son principal client expliquent sa transformation récente (1948) en fabrique de boulets.

  La centrale thermique Bône I - projetée depuis 1902 - est née (1927) de la nécessité d'électrifier la voie minière Bône - Souk-Ahras - Tébessa comme de fournir une énergie suffisante aux compagnies minières et aux industries nouvelles ; sa construction, l'équipement de la mine, l'installation des appareils de manutention du port, etc., entraînent, avec la multiplication d'ateliers de chaudronnerie et de construction électrique, la formation d'une industrie de construction mécanique représentée surtout par la succursale de la maison Durafour et Cie d'Alger. Cet atelier est, depuis 1929, associé à toutes les grandes réalisations de Bône, et son activité dépasse même la zone d'influence normale de la ville pour atteindre Sétif et Bordj-Bou-Arreridj. Enfin, la surface libre des terre-pleins devait attirer les sociétés pétrolières (Algéro-Naphte, fondée en 1905 pour recevoir des bidons de 18 l, construisit ses cuves en 1920 ; Esso Standard ; Société française des pétroles ; Société algérienne des huiles minérales. Seule, la société des pétroles Shell est installée quai Nord.) (1920-1940) ; Bône devenait alors pour tout le département de Constantine le centre d'approvisionnement en essence ; seul le ravitaillement en produits lourds était partagé avec Bougie. L'opposition gouvernementale (raisons stratégiques) à un agrandissement de la capacité totale des cuves vient d'avoir sa première conséquence dans l'installation de la British Petroleum Company à Philippeville, déjà proposée comme centre de ravitaillement de la base aérienne de l'O.T.A.N. prévue à Biskra. La distance jouant en sa faveur, Philippe ville obtiendra sans doute le ravitaillement du Constantinois.

  2. Les entreprises coopératives. - La brutale croissance de la ville et les mouvements de la population sont surtout en relation avec les transformations économiques de la plaine. Bône est devenu le centre de commercialisation, de stockage ou de transformation de la plus grande partie des produits agricoles.

  A l'origine du mouvement coopératif on trouve l'Union Agricole de l'Est transformée en syndicat (15 avril 1921) et la Tabacoop, née de la fusion (1921) des docks à tabac de Mondovi (quelques gros planteurs) avec la Société des planteurs de tabac de la région de Bône. L'organisation révèle la prééminence de la Tabacoop. Son comité directeur est par principe admis comme comité directeur de toutes les autres coopératives, de l'Union Agricole de l'Est, de la Caisse régionale de Crédit, des Assurances mutuelles ; de plus, contrairement à la doctrine du mouvement coopératif, il est intéressé directement au chiffre d'affaires de la Tabacoop. La Tabacoop (9173 coopérateurs musulmans + 709 européens en 1954. Elle occupe 1400 ouvriers en août et septembre.) centralise la presque totalité des tabacs récoltés dans les arrondissements de Bône et de Guelma et la plus grande partie de celui de Philippeville (capacité de stockage, 13 000 t) ; 60 p. 100 est livré à la Régie française des tabacs. La Société des tabacs dHippone Léger, l'agriculture dans la plaine de Bône (1952), inédit.) (S.A.R.L.), filiale de la Tabacoop qui possède 95 p. 100 des parts, commercialise les reliquats. Outre les fabricants algériens, elle a pour clients l'Indochine - les maisons JOB et Bastos ont des succursales - la Hongrie, l'Espagne, le Portugal, la Belgique, l'Allemagne. Propriétaire de plusieurs immeubles urbains, de la Maison de V Agriculture à Bône, de 800 ha de chênes-lièges, de 1984 des 2000 parts de la société Scierie dHippone, d'une exploitation agricole à Bou-Hamra, et d'une ferme d'expérimentation à Barral, elle s'est annexé une usine à nicotine traitant les déchets de tabac, mais la production de sulfate de nicotine, totalement exportée vers l'Amérique, est très irrégulière.

  La Tomacoop (248 sociétaires), créée en 1922 pour la mise en conserve des légumes, s'est limitée à la fabrication des concentrés de tomates. Elle transforme (1935, 18 084 q ; 1951, 43 000 q ; 1953, 102 000 q.) en moyenne deux tiers de la production de la plaine dans une usine qui pouvait, en 1956, traiter 2 500 quintaux par jour. La Cotocoop (1924) traite tous les cotons du département de Constantine (Bône, El Arrouch).

  Depuis 1946, elle est intégrée à la coopérative cotonnière algérienne. La Cave coopérative, récemment augmentée d'une distillerie, ne contrôle qu'une faible partie de la production régionale (neuf autres dans l'arrondissement) ; la Frigécoop, créée en 1935 pour la réfrigération des viandes, fut transformée sans succès en Agrumcoop. Une industrie coopérative de salaisons, de saucissons et de conserves pur porc lui succéda en 1943, pour ne durer que trois ans. Les Docks silos coopératifs (1933) furent rachetés en 1950 parla Chambre de commerce de Bône, qui augmenta leur capacité (110 000 q à 160 000 q), pour leur permettre de servir de silos de transit.

  Presque toutes ces coopératives, concentrées sur la rive droite de la Boudjimah, ont une activité saisonnière : en août et septembre elles emploient environ 2 000 personnes en plus du personnel administratif, des employés permanents de la scierie, de l'imprimerie, du centre d'études, etc., etc. Le rôle de cette organisation dans l'économie bônoise est d'autant plus important que la Tabacoop, véritable organisme tentaculaire, tente de contrôler directement ou indirectement une grande partie des activités urbaines et rurales.

  La transformation locale des produits agricoles et la sélection qu'elle impose ont obligé les petits exploitants à faire de plus en plus souvent appel à la Caisse régionale de crédit mutuel agricole ; leur endettement, accentué après chacune des deux dernières guerres, explique la prolétarisation et le départ vers la ville de certains d'entre eux. La mécanisation des grands domaines après 1920 et la création d'un Labourcoop (1924) ont libéré une partie de la main-d'œuvre agricole. A partir de 1945, de nouvelles coopératives de labour se sont formées à Mondovi, Randon, Penthièvre, Duzerville. Les communes où existent ces coopératives sont parmi les meilleures pourvoyeuses des bidonvilles bônois (Duzerville, Morris, Randon, Mondovi). L'exode rural n'est pas sans relation non plus avec la récente politique adoptée par la Tabacoop pour remplacer sur les terres basses, humides et légèrement chlorurées, le tabac de mauvaise qualité par le coton; cette culture, où le khaddarat n'est qu'exceptionnel, diminue les emplois de travailleurs agricoles (coton, 70 à 110 jours de travail par ha ; tabac, 200 à 240 jours).

  3. La concentration. - En 1935, presque toutes les activités urbaines sont en place ; on assiste alors, dans les secteurs non coopératifs, à une concentration en de grosses entreprises. Quelques ateliers ont encore un caractère artisanal (4 moulins à huile, quelques fabriques de poterie et de bijoux) ou semi-artisanal (fabrique de balais de sorgho), mais la difficulté des débouchés et la concurrence locale ont entraîné la disparition de nombreux petits exploitants.

  Une seule des quatre minoteries de 1938 : les Moulins dHippone, alimente en farine les boulangeries et la fabrique de pâtes alimentaires ; elle produit aussi des semoules, dont 160 000 q sont envoyés en France. Une seule fabrique de pâtes alimentaires (six en 1936) concurrence aisément les produits français, grâce à une grande variété de profils, dispute le marché régional aux pâtes algériennes (Lavie, Audureau) et exporte vers la France par Rouen 75 p. 100 de ses couscous.

  La Manufacture Algérienne de Tabacs doit sa forte production actuelle (130 t/an, capacité de 500 000 cigarettes /jour) à l'existence de capitaux locaux (Algérienne Automobile Transports et capitaux étrangers), et non à la culture de tabacs de la plaine, ou à la proximité du port. Elle n'utilise que 50 p. 100 de tabacs algériens, provenant autant de la Kabylie et de la Mitidja que de la plaine voisine, et les tabacs étrangers lui arrivent d'Alger par terre.

  Les fermetures d'ateliers ont été nombreuses dans l'industrie du liège : des 14 entreprises de 1945 (20 en 1926), il n'en reste que 7. La plupart ne subsistent d'ailleurs qu'au prix d'une spécialisation leur permettant une production restreinte, mais certaine (flotteurs pour la pêche, bouchons de champagne), ou d'une entente avec une maison française. Depuis 1945 l'approvisionnement local est souvent difficile, les sociétés concessionnaires de forêts complètent leurs besoins en faisant monter les adjudications à des prix qui ne rencontrent plus la concurrence des petits bouchonniers, et actuellement une partie des lièges des forêts voisines de Bône est transformée à Collo ou à Djidjelli. La SOLIEPNA, seule industrie importante (près de 200 ouvriers), produit, outre les bouchons, tous les agglomérés de liège exportés par le port.

  A l'ancienne industrie métallurgique de montage et de réparation s'est ajoutée, depuis 1939, une industrie de transformation, qui travaille pour l'exportation vers certains pays de l'Union Française. L' Aluminium J.P., fabrique d'ustensiles de ménage et fournisseur de l'armée de terre et de l'air, est la plus artificielle ; son implantation à Bône où existent les capitaux grève le prix de revient de frais de transport élevés ; les relations se font par route avec Alger, centre d'approvisionnement en matière première (lingots demi-ouvrés) et port d'exportation vers l'Union Française, la Syrie et le Liban ; l'Algérie n'absorbe que le quart de la production. La Société Nord-Africaine d Approvisionnement ferroviaire (S.N.A.F., 1938), filiale de la maison De Dietrich à Niederbronn, est née du besoin de rénover le matériel roulant des chemins de fer algériens et tunisiens (Le matériel roulant des sociétés minières est toujours importé de France). Bône fut alors choisi pour sa position centrale par rapport aux deux clients. L'usine, première forge d'Algérie, dont la capacité est de 600 wagons par an, n'en fournissait que 200 ; elle a dû ajouter à cette activité réduite la menuiserie de bâtiment.

  4. L'emploi et la localisation des activités. - Le manque de débouchés extérieurs et la concurrence des produits français sur le marché intérieur obligent la plupart des industries à réduire leur activité (Certaines (outre les fabriques de bouchons) ont été obligées de cesser tout travail (Sefcar, conserves de crevettes, battue sur le marché français par la crevette égyptienne)). L'installation de nouvelles usines n'a pu et semble ne pas pouvoir réduire beaucoup le chômage. L'automatisme accru entraîne plutôt par moments une libération de manœuvres. Les ruraux ne sauraient être utilisés et les techniciens viennent le plus souvent de France. En 1954, le tiers de la population active européenne était employé dans ce secteur secondaire, contre 22,6 p. 100 dans le commerce et 20,5 p. 100 dans les fonctions libérales ; les Européens constituent les deux tiers du personnel industriel, l'autre tiers intéressant 12,3 p. 100 de la population active musulmane (La plus forte proportion de Musulmans est classée dans la catégorie des activités insuffisamment déterminées.).

  A l'exception de la Tabacoop qui en août-septembre peut employer 1 400 personnes, aucune industrie n'en occupe plus de 300, six en ont plus de 200 (dont deux saisonnières), une dizaine (dont trois quarts relèvent du bâtiment) ont un personnel compris entre 100 et 200, toutes les autres emploient moins de 100 personnes. La dispersion des grosses industries au Sud de la Boudjimah s'oppose à la concentration des petites entre la gare et la Boudjimah et à leur étirement le long du boulevard Clemenceau, de la rue Eugène-François - où elles s'insèrent entre deux âges de l'agglomération - et autour du Pont-Blanc. Cette localisation engendre deux sortes de mouvement : des courants centrifuges vers l'W et vers le S, celui-ci renforcé par le grand courant N-S des Européens de la zone résidentielle ; des courants tangentiels vers le SE ou le NW alimentés surtout par les Musulmans des cités. Les mouvements centripètes sont engendrés par l'activité commerciale et viennent surtout du N et du NE.

  Presque toutes les activités tertiaires sont concentrées entre la rue du 4 Septembre et la rue Maillot (On y trouve la presque totalité des restaurants et des hôtels.) ; elles se spécialisent le long des rues méridiennes.

  La rue Bugeaud, bordée par les halles centrales, est l'artère principale du commerce d'alimentation ; la rue Maillot, immédiatement parallèle à l'W, est spécialisée dans les produits d'alimentation musulmane. Dans la rue Mesmer (première rue parallèle à l'E) sont situés les commerces de tissus (11/14) et plus particulièrement des commerçants israélites. La rue Perrégaux limite à l'E le quadrilatère où, entre les rues Thiers, Maillot et Gambetta, se trouvent 90 p. 100 des grossistes ; avec ses maisons d'équipement électrique et d'accessoires pour automobiles, elle est le prolongement en ville de l'avenue de la Marne dont l'activité est tout entière tournée vers l'équipement de la région. Les rues transversales (sauf la rue Gambetta, rue des commerçants mozabites) n'ont pas de spécialisation.

  Toutes les activités financières (Banque de l'Algérie, Société Générale, Compagnie Algérienne, Crédit Foncier d'Algérie et de Tunisie, Banque Industrielle de V Afrique du Nord, Banque Nationale pour le Commerce et l'Industrie, Crédit Lyonnais, Société Marseillaise de Crédit, Banque régionale pour le Commerce et d'Industrie. Deux seulement sont situées rue du 4 Septembre. ), judiciaires et administratives sont réunies sur le cours Bertagna ou sur son prolongement (P.T.T., Tribunal, Préfecture, Hôtel des finances, Ponts et Chaussées). Les galeries de la façade orientale abritent 80 p. 100 du commerce de luxe, tandis qu'à l'W les terrasses des brasseries et des cafés glaciers s'allongent à l'ombre des palmiers et des ficus.

  Le commerce musulman a progressivement été rejeté vers la périphérie. Un des centres situé rue Bugeaud après 1890 a été déporté vers l'W par le déplacement du marché de détail à la porte des Karézas (place Maria-Favre) où se trouvaient, depuis le milieu du XVIII^ème siècle, le caravansérail et le marché aux grains ; les rues convergentes sont, dans leur partie occidentale, tournées vers un petit commerce musulman. Le déplacement récent (1956) du marché près du bidonville du boulevard Clemenceau entraînera des modifications qu'il est encore impossible d'évaluer.

  5. La capitale régionale. - Bône, siège des principales banques et des maisons de crédit, des sociétés minières (excepté celles de l'Ouenza et des phosphates du Kouif), des agences des compagnies d'assurances, des compagnies maritimes et aériennes, centre de commercialisation ou de transformation de la plupart des produits agricoles de l'arrière-pays, est aussi le centre de redistribution des charbons, des essences et des produits lourds, des produits alimentaires, du matériel d'équipement. La ville est devenue le centre d'une région économique dont les limites sont imprécises à l'Ouest (Le lac Fetzara a longtemps constitué une barrière.) et au Sud-Ouest : Jemmapes, Gastu, Auribeau étaient jusqu'en 1952 partagés entre les deux villes littorales ; la mise à voie large de la ligne Bône - Saint-Charles, en les reliant directement à Philippeville, les a presque totalement détachés de Bône. Au Sud-Ouest, Sedrata, Auribeau, Oued-Zenati dépendent économiquement de Constantine plus proche (L'influence de Bône dépasse le cadre de cette région pour les charbons, les essences, les charpentes métalliques (Durafour), les tabacs). Des facteurs nouveaux doivent modifier dans l'avenir les limites de cette zone d'influence. La création d'un département de Bône va réduire la zone d'interférence des influences bônoise et constantinoise à la limite administrative ; les zones de Tébessa, Ouenza, Souk-Ahras et surtout Guelma se tourneront vers Bône.
  Le facteur le plus important pour l'avenir est, avec le projet d'organisation d'une zone industrielle - Zoia II - , la récente découverte du pétrole dans le Sud-algérien.

  L'Algérie orientale qui fournit 82 p. 100 du fer algérien et la totalité des phosphates possède la seule voie normale électrifiée aboutissant au port bien équipé de Bône et la seule artère de transport d'électricité à 90 000 V. La centrale thermique Bône II (1952, 50 000 kW) est rattachée à la grande artère d'interconnexion de 150 000 V par Duzerville, d'où partent les lignes vers La Calle (22 000 V), vers Philippeville (60 000 V), vers Le Kouif et vers la Tunisie (90 000 V) à qui elle a fourni, en 1954, 10 000 000 kW. " Tébessa et Bône constituent donc une symbiose " ; l'aménagement de cette Zoia prévoit une pré-sidérurgie sur le carreau des mines (procédé Basset), l'enrichissement des phosphates du Djebel Onk au Kouif ; enfin, Bône pourrait devenir un centre d'industrie métallurgique.

  Les récentes découvertes de pétrole à Edjelé, à Timentourine, à Hassi Messaoud posent le nouveau problème de son évacuation ; mais il ne semble pas que Bône doive être choisie comme débouché....